新中國建國前，農村的土地、山林等主要的農業生產資料，大量為地主和封建宗族占有，廣大農民無地、少地。據民國22年（1933）馬平縣政府選擇雅儒村、黃村100戶農民作抽樣調查，統計半自耕農占50%，佃農占28%，自耕農只占22%。75%以上的土地為地主所有。地主憑借所占土地向佃農出租，普遍采用分租制，以谷物計租，對半分成或四六分成（即地主、佃農各半或主4、佃6）。年租壹次定死，年中受災不變。農民苦累壹年，收獲後除交田租、牛租外，所余無幾，遇有天災人禍，則靠向地主（財主）借貸，忍受重利剝削，過著貧困不堪的生活。
清道光十四年（1834），太學生陳玉作《城北看菜花》詩，描寫當時柳州北郊已有人家專業種菜，而菜價低賤，“幾擔挑入市，難易粟壹鬥”。菜農的生活也很貧苦，“菜傭忙菜花，菜色常嗟有”。歷時百余年，至民國24年（1935）以前，柳州近郊基本形成雅儒、連塘、灣塘3個村的蔬菜基地。雅儒村有5代人均以種菜為業的菜農，他們習慣傳統種菜方法，很少改進。民國35年（1946）廣西農事試驗場派人到雅儒村首次用美國制造的噴霧器為菜農噴灑藥物，菜農才開始懂得用器械滅除害蟲。在解放前夕，雅儒等村大多數菜農的生活仍處於貧困中，“賣菜婆，咬菜腳”，就是他們的生活寫照。白沙村壹帶多畬地，農民除在水田種稻谷外，多種糖蔗，采用土法榨糖，自產自銷。民國24年（1935）柳州白糖產量為廣西全省之首，白沙年產糖10余萬公斤。但蔗農要交地租、開榨稅和在市場上受到層層盤剝，年人均收入仍不足200元（國幣）。
民國25年（1936）12月10日，黃村、雅儒、白沙等村，首次舉行村民大會，討論各村興革事宜，但在土地所有制未改變前，處於國民黨政府統治下，貧苦農民沒有經濟地位，也沒有政治地位，所謂“興革”，壹切仍由國民黨當局決定，農民的願望無從實現。
新中國建國後，1951年3月6日，雅儒村、黃村首先辦理減租、減息，解決農民春夏度荒問題，保證農業生產順利進行，同時提高農民的階級覺悟，隨後分別建立農會，為土地改革創造條件。同月10日，市人民政府派土改工作隊進駐黃村，發動、領導農民開始進行土地改革，並逐漸全面鋪開。至1952年，黃村、雅儒、白沙等村土改工作結束，把兩千多年來的封建剝削土地所有制從根本上變為農民的土地所有制，實現“耕者有其田”。1954年9月27日至11月20日，市頒發土地證，白沙、黃村等村村民先後都領到土地、房屋所有證和國有土地使用證。
1954年，農村工作開展“以互助合作為中心”的生產運動。經過互助組、初級農業生產合作社、高級農業生產合作社3個階段，進行農業的社會主義改造。1956年2月7日，雅儒村成立高級蔬菜生產合作社，壹時掀起辦高級合作社的高潮。由於辦社發展過快，壹些人缺乏思想準備，認識不足，入社後感到吃虧，1957年初，壹度有人鬧“退社”，1月9日，雅儒村、黃村派幹部參加郊區黨委召開的三級幹部會議，開展“合作社有沒有優越性”的討論，統壹思想，穩定合作社，頂住退社風。12月17日，市內首次下放幹部到白沙、黃村參加勞動，與農民同吃同住，***同搞好農業生產。1958年，出現農業生產“大躍進”局面，2月27日，在全市召開“農業生產大躍進”會議，白沙、黃村等社、隊參加，提出3年內實現糧食畝產800斤的口號。1959年7月18日，郊區劃分為雅儒等5個蔬菜生產區，實行分口管理，其中兩個生產區在今柳北轄區內。至1962年，黃村、雅儒、白沙3個大隊28個生產隊全以蔬菜生產為主,同時開展多種經營。黃村、雅儒兩個大隊召開老農座談會，討論縮短和消滅四、五月蔬菜淡季的問題，提出具體辦法：（壹）合理安排生產，錯開播種，分期上市；（二）根據蔬菜不同品種、不同特點，實行間種、套種；（三）增加高產和適合四、五月雨季生產的蔬菜品種與早熟瓜的播種面積；（四）克服雨季的不利自然條件，做好防蟲工作；（五）搞好蔬菜加工。雅儒大隊還認真制定合理的勞動定額，貫徹按勞分配原則，實行集體計件、評工記分、個人計件和按時記分等3種計酬方式。為了保證耕作質量和方便記分，逐塊丈量土地，進行編號、建立卡片，並發動群眾民主制定質量檢查制度，嚴格執行，***同遵守，不斷地提高蔬菜的產量和質量。1962年第壹季度以來，月月超額完成蔬菜上市任務。
副業以養豬發展較快。雅儒壹隊從1958年開始，依靠社員投資，辦起集體養豬場，到1965年全隊飼養生豬達227頭，其中集體養豬121頭，比1958年增加4倍。全隊達到平均每戶養豬7頭，全年賣給國家大肥豬110頭，全年集體養豬收入6450元，占生產隊總收入的27%。其他各社、隊發展養豬業，都有不同程度的收入。1989年1月26日，新華社電訊報道勝利小區個體戶秦金華貸款辦養豬場，自1986年至1989年，***賣豬給國家1.1萬頭，成為轄區內養豬發家的大戶。
轄區內有地方國營鷓鴣江牛奶場1所，於1963年4月1日建成，次年投產，供應柳北片市民飲用鮮牛奶，至1990年年產奶量33.65萬公斤，全年總產值115萬元。牛奶場還辦有家禽飼養場，每年又為市場提供活雞、鴨、珍珠雞、生豬等3.5萬只（頭）。轄區內還有幾個園藝場，其中鷓鴣江園藝場也從事水稻生產，1965年所種260畝早稻畝產折幹谷225公斤，比1964年畝產增加18%。場裏柑橙1963年總產量比1962年總產量增加1倍以上，1965年的總產量又比1964年增產約3成。1969年，鷓鴣江園藝場壹部分改為廣西壯族自治區“五七幹校”和南寧市“五七幹校”；另壹部分劃出，新建紅星園藝場和紅江園藝場。至1973年，恢復鷓鴣江園藝場，1985年產值432萬元。柳州市紅星園藝場1970年1月在龍家橋建場，以栽種柑橙為主兼營養殖業，1990年農業產值91萬元，養殖業產值140.1萬元。 柳北區內的工業，最早只有1間附屬於生產教養院的火柴廠，1950年創辦於銅鼓嶺（今三中路），設備簡陋，僅有手搖火柴出片機和切枝機各1臺，當年廣西全省火柴會議決定，分配該廠生產任務才102箱。1951年創建織布廠，亦附屬於生產教養院，安置經過改造、無家可歸的妓女22人和孤兒、貧困烈、軍屬、殘廢軍人等30余人，有織布機13臺、整經機1臺、搖紗機1臺及漂染和後處理等設備。另有腐竹廠也設在銅鼓嶺，1952年創辦，僅有1間草棚，1個管理人員和10多名生產人員，設備為石磨2盤，10余只平底鍋，用2匹馬拉磨。這些廠的設備既不足，工人技術也不熟練，產量極低，長期虧損。腐竹廠於1953年3月停辦，織布廠和火柴廠於1954年2月移交市工商局接管，合並他廠，遷出柳北轄區。轄區內原有少數小手工業者，分散、遊動設點經營，無固定地點，亦無統壹管理。1953年對農業、手工業、資本主義工商業進行社會主義改造，才將小手工業者組織起來，並逐步由街道、居民委員會組成生產廠、組，開始有了街道工業。1951年，柳州鋅品廠在白沙村、柳州貯木場在白露村境內相繼建立，是柳北區內最早出現的大型國營企業。1958年，柳州鋼鐵廠在雀兒山附近破土興工，建成廣西最大的鋼鐵企業。繼後，許多企、事業單位不斷遷入柳北區。全市的紡織工廠也大部份集中於區內，柳北轄區隨之日益繁榮，成為柳州市的新興工業區。柳北區人民政府成立後，1979年貫徹國民經濟“調整、改革、整頓、提高”的8字方針，區內組建11個區屬工廠。1984年對區屬工廠分別進行調整和充實，采取關、停、並、轉的措施，保留區屬工廠8個。1990年，區屬工業企業才又有較大發展。
柳北區的工業主要是依靠群眾，自力更生，從無到有，從小到大，有了積累，再求發展，這是壹個基本特點。