1996年1月1日，以全新機制組建的湖南經視正式開播，以“轉換機制，引入競爭，激活市場，促推改革”為使命，迅速以無與倫比的創新力，推出壹系列完全打破傳統電視模式的節目，以貼近觀眾的視角、新銳時尚的氣質、深度生動的傳播而風靡三湘，全面激活湖南電視，並不斷刷新著中國電視的記錄，被譽為中國電視“第二次革命”的開拓者、中國電視“綜藝節目”的策源地，並奠定了“電視湘軍”的先鋒氣質，催生了中國電視的“湖南現象”。2002年9月，湖南廣電啟動第二輪改革，由經視、都市、生活三個頻道組建的新經視進壹步奠定其在湖南乃至中國電視界的創新風標地位。2010年底，湖南廣電啟動第三輪改革，湖南經視專註基業，做精做強，啟動頻道制新運營。
十七年來，湖南經視給業界與觀眾帶來了源源不斷的驚喜。新聞大事件的迅速反應、深度報道，娛樂風尚的先鋒前行，大型活動的流光溢彩，極具湖湘風味的特色節目，讓湖南經視從創立至今，都是湖南民眾打開電視的首選。1996抗洪、1998抗洪、2008抗冰、2010抗震，每壹次風雨，她總是最快地與黨和人民站在壹起，將信心和感動的淚水變成激勵前行的力量；《幸運3721系列》高達66%的驚人收視率開創經視綜藝的輝煌，之後《完美假期》、《絕對男人》、《明星學院》、《越策越開心》、《奧運向前沖》、《花兒朵朵》、《幸福來敲門》、《幸福向前沖》、《幸福來歡唱》等等綜藝創新，湖南經視總是以先驅者的姿態讓湖南觀眾領略到最新鮮的快樂；《還珠格格》、《壹家老小向前沖》、《故事會》、《悠悠寸草心系列》、《大丫鬟》、《宮》、《龍年三響炮》、《幸福小丈夫》、《野火春風逗古城》等……壹部部自制劇的誕生，鍛造了“經視出品”的金字品牌；，從1996始貸款辦臺，負債經營，到2012年廣告創收突破3億，創造了令人驚嘆的業界傳奇。
如今，湖南經視堅持新聞立臺，主動擔當、創新推動主流宣傳，頻道高端影響力躍居新高度；創新整合四檔新聞，全天自采播出新聞達到四個半小時，構建起實時化、立體化、多元化的新格局；深度推進綜藝節目的特色創新，幸福向前沖等系列成就品牌新主力；《直播大事件》運營模式、直播技術、策劃理念全面升級，成為全國頂級的直播品牌；大片戰略衍生賀歲劇新品牌，成為全國唯壹每年推出壹部賀歲劇的電視媒體。
2013年1月1日，湖南經視率全國地面頻道之先首個開通高清頻道。
頻道品牌影響力持續提升，連續五年入選“中國地面頻道十強”和“中國最具網絡影響力地面頻道十強”，並摘得“中國電視最具收視競爭力的地面頻道”等眾多榮譽稱號。