航運需求具有以下特點:航運市場的需求來源於貿易，是衍生的；航運需求在個體需求上具有各種特殊性；總體來看，航運需求具有壹定的規律性；運輸需求在時間和空間上不平衡；運輸需求彈性(運輸需求變化與運輸價格變化之比)相對較小。
海運供應具有以下特點:不儲存海運產品；運輸能力供給與運輸需求不壹致；運力供給增加滯後，運力難以退出市場；航運供給彈性(運力供給變化與運輸價格變化之比)短期小，長期大。
上述供求特征使得航運業是壹個周期性很強的行業，航運市場波動很大，也就是說是壹個風險很大的行業。在繁榮時期，誰的實力更強，誰就賺更多的錢，但在衰退時期，很多小公司就會倒閉。大公司的反應是減少運力，所以不得不重組，所以航運公司很難保證自己的長壽。
對“航運業的高風險”有了足夠的認識，接下來要研究的問題是:政府應該如何促進和保護航運業的發展？航運企業應該如何進行風險管理才能生存和發展？政府層面促進和保護航運業發展的政策措施主要是通過提高物質技術水平(包括船舶；港口、碼頭和裝卸設施；航道、助航標誌和助航設備；通信導航設備等。)以及規章制度的制定和應急救援體系的建立。
關於市場風險，在市場經濟體制下，理論上，過去由國家承擔的投資風險將由企業承擔。但政府並不是采取放任的態度，而是要充分利用政府掌握大量市場信息的有利條件，對市場信息進行統計分析，及時發布，必要時進行風險預警，進行宏觀調控。
那麽，如何保證或引導社會資金投資航運業呢？這個要看政策。大家都知道壹個經濟學原理:高風險應該有高回報。前面說了，航運業是高風險行業，所以按照這個原則，應該有高收益。如何保證船公司有高收益？政府能做的無非就是稅收優惠。就像中國改革開放初期，為了吸引外資，政府采取的主要政策是稅收優惠。此外，政府還可以制定造船貸款優惠利率，或者給予政府擔保等措施，支持和幫助航運企業融資，降低融資風險。
政府發展航運的措施包括以下幾個方面:加快完善水運法規體系，積極探索相關制度；拓寬水運基礎設施建設的投資渠道，穩定資金來源；制定支持航運企業發展的政策，提高航運業的競爭力；加強水資源綜合利用協調，促進航運及相關產業協調發展；加快航道和船舶標準化進程。推動船舶運輸結構調整，組織制定針對不同航區、不同貨物類型的標準化系列船型，向全行業公布，並制定切實可行的政策予以推廣。航運企業的風險管理策略與措施。航運企業風險防範的基本策略
航運企業風險防範的基本策略有兩種:風險控制防止損失和風險融資彌補不可避免的損失。這兩個基本的風險防範策略解釋如下。
——風險控制，減少損失。風險控制策略是指為降低事故的損失頻率或幅度，使損失更可預測而專門設計的風險管理策略。風險控制策略包括風險規避、損失預防、損失減少、風險隔離、企業向他人支付損失賠償的契約性轉移。
規避風險。規避風險可以通過放棄任何會遭受損失的活動或投資，徹底消除任何損失的可能性。例如，壹家航運公司打算開辟壹條班輪航線，用冷藏集裝箱從南方向北方運輸季節性水果，但考慮到運輸成本和保存風險，它放棄了這壹活動。這是為了避免風險的發生。再比如，20世紀80年代初，全球航運公司陸續出售了許多好望角型船舶，有效避免了80年代末和90年代的航運衰退。
防損。損失預防的目的是減少特定損失的頻率。上述企業如果不想放棄運輸水果的計劃，就會要求配送單位增加保鮮膜，減少保鮮問題可能造成的損失，保證新采摘的水果在配送當天九成熟，從而減少因水果不新鮮造成損失的可能性。再比如制定安全管理規章制度並嚴格執行，可以有效降低船舶事故發生的概率。
減少損失。減少損失的目的是降低特定業務風險的損失程度。如上述企業某航次因臺風延誤，開箱時發現部分水果破損，立即組織人員將水果分成好、中、二等出售，並以適當方式冷藏保存。同時，他們加大宣傳力度吸引顧客，從而降低經營風險。再比如政府建立的應急體系，可以在第壹時間應對水上事故，控制事態發展，減少損失。
風險隔離。這是壹種防止事故影響無辜者的策略，即提前有計劃地安排企業的活動和資源，使單壹事件不會同時影響整體或對整體造成損失。例如，企業的多元化投資從多個供應商處購買燃料。由於這種隔離措施，任何可預見的事件或事故都不會同時摧毀其所有投資或中斷其所有燃料采購。再比如，有的船公司有很多單船子公司，雖然集中管理，但法律上每個單船子公司都是獨立的企業法人，風險已經被隔離。子公司壹旦出事，由於“風險隔離”策略，對整個公司影響不大。
風險控制的契約轉移。風險控制的另壹個策略是通過合同將資產或活動的風險轉移給他人。最常見的做法是財產租賃和業務分包。至於轉讓方和受讓方之間的經營風險分配，必須根據合同條款來確定。向承租人長期租賃船舶是全球航運公司的主要商業模式。正是這種穩健的經營模式，使得環球航運公司在短短20多年的時間裏，從壹艘7000噸級的二手船發展成為“世界船王”。
-風險管理以彌補損失。對於風險控制策略無法完全防範的損失，需要采用風險財務管理策略來配合。風險理財策略主要可以分為兩類:壹是自留，即利用公司自身實力支付損失；壹是轉移，即借助外力支付損失。在許多情況下，這兩種策略同時使用。
風險自己留著。對於任何壹個企業來說，都有以下幾種方式可供選擇，每種方式的財務管理策略都比前壹種復雜。這些方式依次是:用當期收益支付虧損；用提取事故準備金的方法支付損失；借錢(或籌錢)來支付損失。
雖然活期收益是最不正規、最不保險的策略，但卻是相對經濟的留存策略，因為資金可以投入到生產經營活動中，而不是被儲存起來，以防止風險損失。但是總會有收益不足以彌補損失的可能，更何況收益本身也有壹些不穩定的風險。壹般來說，企業希望留存的潛在損失越大，留存處理就應該越正規。
用提取事故準備金的方法來賠付損失，即定期從企業的收入中按壹定比例提取資金，形成專項準備金，做到防患於未然。企業的“壞賬”準備金，船舶的大修基金，都是應對留存風險的措施。
對於那些商業信譽好，發展前景好的企業，在虧損的時候，可以考慮借錢或者舉債來支付虧損。這相當於間接用自己的財力先賠了損失，再用自己的盈余來還債。
風險融資的契約轉移。企業可以使用兩種風險管理策略來轉移其損失的財務負擔:購買商業保險和非保險轉移。
購買商業保險是通過合同將企業的風險損失轉移給外部的保險公司。當然，由於保險公司也是盈利機構，所以在投保的項目和金額上會有壹定的限制。也就是說，企業不能指望把所有的經營風險和可能的損失都轉移給保險公司。
非保險轉移是指將企業風險損失轉移給非保險公司的受讓方。面對經濟危機，小企業往往成為大企業風險轉移的目標。比如中石油這樣的大企業為了控制運輸成本，把運費壓得很低，而大量的小航運企業為了生存，不得不互相爭奪大企業手中有限的運量。在某些情況下，企業還可以將風險損失轉移給其他相關群體，如消費者和政府。20世紀60年代，美國航運公司投資的大量駁船運輸船經營不善，美國政府決定由海軍購買。關鍵時刻幫助企業承擔部分經營風險也是政府的責任。
需要註意的是，風險融資的契約性轉移只是轉移了損失的財務負擔，而風險控制的契約性轉移不僅轉移了損失的財務負擔，還包括了損失的最終法律責任。如果船公司擁有散貨船，為了降低經營風險，可以通過合同將散貨船賣給某集團，再通過合同租回經營。那麽壹旦發生災難，船舶的損失將由集團或出租方承擔，也就是說，公司通過“賣回租”的方式，將船舶可能存在的風險提前轉移給他人。當然，這種合同轉讓的方式轉移了壹部分經營風險，但同時也承擔了其他的財務損失，比如租金的上漲，船舶價格上漲帶來的隱性損失。因此，這是壹種風險融資的契約性轉移。
2.航運企業市場風險控制措施
總結成功航運企業的經驗，可以得出航運企業控制市場風險的具體措施是:控制資產負債率；加強管理，控制成本；提高船舶生產率；加強客戶關系管理。簽訂長期運輸合同；誠信經營，樹立品牌；建立戰略聯盟，避免惡性競爭；發展主業，擴大規模，提高抗風險能力；多元化經營，分散風險；重視資本管理，控制市場風險；註意運費的回收率。