1900至1904就讀於哈佛大學，1905轉入哥倫比亞大學法學院，通過紐約律師考試後退學。1910年紐約參議員，1912年連任。1913任海軍副部長。1921 8月休假期間患小兒麻痹癥，他仍是民主黨的積極分子，他的妻子代表他出席了會議。
1920作為詹姆斯·米德爾頓·考克斯的競選搭檔競選總統失敗。
紐約律師1920轉1928。
65438年至0928年任紐約州州長；因為給農民減稅，所以很受歡迎。
1930連任。
1932競選總統，提出“新政”計劃，以壓倒性多數票獲勝。他在美國執政期間，總統手中的實權空前增加。
1933上任時，美國大部分銀行倒閉，工業生產水平比1929下降了56%，失業人數達到13萬，農民極度貧困。
羅斯福在就職演說中表達了復興國家經濟的決心。於是，政見不同的人成了他的盟友，他的“新政”得以順利實施。羅斯福使他的政府成員在地理上和政治上保持平衡，包括自由民主黨成員和保守民主黨成員。有三個* * *和黨員，還有兩個女部長。他的立法計劃面向廣大選民，試圖幫助美國經濟中的主要利益集團，贏得* * *和黨員的支持。其具體措施包括建立農業調節總局，提高農產品價格，恢復農業繁榮；向大中型企業提供貸款以刺激商業；建立專門機構，為失業工人提供救濟和就業機會。
羅斯福在1936年競選總統時，得到了農民、工人和普通下層民眾的支持。
在第二屆政府期間，盡管遇到了壹些小挫折，但新政中的許多改革仍然受到大多數人的歡迎。
1940年競選總統時，德拉諾·羅斯福和另壹位候選人都表示美國不會介入對外戰爭。然而，主張對希特勒采取強硬措施的人支持羅斯福，羅斯福贏得了第三屆總統任期。他的租賃法案在國會獲得通過。該法案使美國能夠向英國及其盟國提供財政援助。
1941年8月，他和英國首相丘吉爾在壹艘軍艦上會面，並發表聯合新聞稿宣布大西洋憲章，內容包括民族自決、擴大經濟機會、消除恐懼和匱乏、海上自由和裁軍。
19411 2月7日，日本突然偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發。在羅斯福的要求下，美國國會於65438年2月8日開會，並在4小時內通過了對日宣戰的決議。65438+2月11，德意對美宣戰。戰後，羅斯福動員各行各業積極從事軍工生產。此時，美國的軍事生產大約是德國和日本的總和；1944年達到軸心國產量的兩倍。戰爭期間，他專註於戰略問題，並與盟友就未來的和平計劃進行談判。
1943年6月，1宣布軸心國必須無條件投降的原則。他認為，戰爭與和平的維持取決於與蘇聯保持友好關系。
羅斯福、丘吉爾和斯大林在德黑蘭會面。羅斯福和斯大林相處得相當好。
1945年2月，三大巨頭在克裏米亞雅爾塔再次相遇，當時歐洲戰場戰爭即將結束。美國期待日本再戰1年半。雖然原子彈正在制造，但美國從未想到它的力量會達到後來實際發生的偉大水平。羅斯福和他的軍事顧問們渴望在亞洲贏得蘇聯的援助。斯大林承諾對日作戰。羅斯福和丘吉爾也在遠東向蘇聯做出了讓步。羅斯福希望建立壹個有效的國際組織，即聯合國，來維護戰後和平。他原計劃出席定於4月27日在舊金山開幕的聯合國成立大會，1945。但是從1944開始，衛生狀況每況愈下。在65438年至0944年的總統選舉中，羅斯福發揮了最後的生命力，擊敗了杜威州長，第四次連任。上任不久，他就去溫泉療養。
1945年4月12羅斯福在佐治亞州的壹個溫泉裏突發腦溢血去世。他的遺體被埋葬在海德公園。根據羅斯福的遺願，美國建立了羅斯福圖書館，保存羅斯福的公私文件，供後人研究。
作為壹名政治家，他是美國歷史上最受尊敬也最受憎恨的人。他的政敵認為他淺薄、無能、狡猾、獨裁；他的支持者稱他為美國經濟的救世主和全世界民主的捍衛者。人們普遍承認，作為壹名政治領導人，他贏得了廣大人民的支持，並在其政府中容納了各種觀點的領導人。許多專家認為，盡管偶爾出現混亂，羅斯福政府的行政效率仍然很高。