1982年春，全縣農村推行“土地到戶”改革，柑橘生產突破國營、集體辦場體制向個體農戶轉移，激發出旺盛的生產力。時任縣長韓金松同誌，積極推動以柑橘為主的農業結構調整，而享有“柑橘縣長”美譽。“村組建場，大戶開發，突出早熟，以點帶面”的擴張戰略，助推石門柑橘進入突飛猛進的快速發展期。至1983年底，全縣柑橘面積達2.41萬畝，***植樹315萬株，當年產量6900噸，***建起集體園藝場213個，其中國營場2個，鄉鎮場25個，村辦場186個，個體專業2000多個。1984年9月，縣委制定“南橘北茶中部桐”經濟發展戰略規劃，決定將柑橘作為全縣主要經濟作物重點發展。1986年1月，縣柑橘生產辦公室成立。1986年至1987年，石門縣利用世界銀行專項貸款及省地縣三級配套資金***1800萬人民幣，在全縣17個鄉鎮的87個村，建成國際標準早熟溫州蜜橘園1.69萬畝。1987年2月，湖南省人民政府批準石門為早熟柑橘出口基地縣。1987年9月，國家外貿部、農業部明確石門縣為全國柑橘出口基地縣。至1989年底，全縣柑橘發展到10.39萬畝，當年產量3.1萬噸。激情燃燒，如火如荼，石門柑橘產業有如“動車組”飛速前進。1995年，石門柑橘產量達5.3萬噸，產值首次過億元，上繳特產稅收過千萬元，貢獻卓著。1998年10月，湖南省統計局命名石門為“湖南省水果產量第壹縣”。1999年11月25日，是石門柑橘史上具有裏程碑式意義的日子。這天，時任縣委書記陳文浩（現任常德市長）主持召開中***石門縣委八屆二次全體（擴大）會議，討論通過《關於加強農業支柱產業建設的決定》，開展柑橘產業“第二次創業”，縣政府決定每年預算100萬元專項資金投入柑橘事業，重點解決困擾產業升級換代的深層次問題，以實現“柑橘大縣”向“柑橘強縣”、“量的擴張”向“質的飛躍”的跨越，石門柑橘產業從此進入全新的發展階段。2000年10月，石門縣承辦了中國柑橘學會2000年學術年會。至2009年，石門柑橘面積達到了44.1萬畝，當年產量有望突破40萬噸，綜合產值將超過6億元。每逢金秋十月，石門山山流金，園園淌銀，漫山遍野的紅橘令人賞心悅目，30萬橘農就幸福生活在“吃柑橘飯，住柑橘樓，讀柑橘書，娶柑橘媳，享柑橘福”的醉人橘林中。2005年秋，著名作家、中國作家協會副主席、湖南省文聯主席譚談踏訪石門，有感於柑橘帶給山鄉人民的美樂生活，激情書就散文《甜味的石門》，“石門於是給人的印象是壹個很有甜味的地方，讓人壹想到那裏，就覺得那裏的空氣中有著甜絲絲的柑橘味道”，令人百般神往。“有好基礎，加進取心，鍥而不舍，持之以恒，追求創新，造就了石門柑橘產業的‘樹大根深’”。分管農業的副縣長伍林支詮釋了創業的睿智與秘訣。