貴陽至昆明、長沙鐵路客運專線是國家中長期鐵路網規劃的滬昆鐵路客運專線的重要組成路段，是國家規劃的“五縱五橫”綜合交通骨架網中“上海至瑞麗運輸大通道”的重要組成部分，也是我省構建快速鐵路系統的重要工程。項目建成後主要承擔西南與華中、華東地區間中長距離客流，兼顧沿線城際客流；既有鐵路承擔全部貨運，兼顧部分中短距離客流。根據國家發改委批復，項目新建線路東起湖南省長沙市，經湘潭、韶山、婁底、懷化、新晃、玉屏、凱裏、貴陽、安順、盤縣、富源、曲靖、馬龍至雲南省昆明市，正線全長1167.8公裏，其中，湖南、貴州、雲南三省境內裏程分別為435.5、544.5、187.8公裏。線路等級為客運專線、雙線，速度目標等具體標準在可研階段研究確定。項目總投資估算總額為1608.5億元。項目資本金占總投資的50%，其中，湖南省、貴州省、雲南省負責境內征地拆遷工作及費用，征地拆遷費用經出資各方認可後計入股份；其余資本金由鐵道部籌措，使用鐵路建設基金和鐵路企業自有資金；資本金以外的資金利用國內銀行貸款解決。
國家發改委在批復中要求，項目可行性研究階段要在深入開展運量預測的基礎上，結合線路功能定位和在路網中的作用，通過方案優化和技術經濟比選確定合理的線路走向和速度目標等主要技術標準。要結合我國鐵路客運專線大規模建設的實際，抓緊研究網絡化運輸特別是高標準長大幹線運輸組織、運營管理等問題。處理好本項目與既有鐵路的關系，按照效益最大化的原則，合理確定鐵路運營管理模式。要按遠近結合、經濟實用的原則研究完善沿線三個省會等大中城市綜合交通樞紐方案。考慮到沿線地行、地質條件復雜，應進壹步加深地質工作，優化橋梁、隧道工程方案。要抓緊開展環境保護前期工作，研究制定征地拆遷、耕地占補和移民安置方案，盡量少占耕地，合理確定補償標準，切實保護群眾利益。
據有關方面介紹，貴陽至昆明、長沙鐵路客運專線的規劃建設將極大地縮短我省與京津冀、長三角等發達地區和東盟國家之間的時空距離。項目建成後，從貴陽到昆明和長沙的旅行時間只需要2小時左右，到武漢、上海、北京的旅行時間將分別縮短至3小時、6小時和7小時左右。特別是貴昆鐵路客運專線與貴廣鐵路客運專線連接在壹起，不僅是壹條西南地區連接珠三角地區的快速通道，而且將與泛亞鐵路融為壹體，成為東盟進入我國內地的快速鐵路通道，甚至通過陸路連接印度洋與太平洋。將來東盟國家從昆明到貴陽，往南走就到廣州，往東走就到杭州和上海，往北走就到武漢和北京，我國到東盟國家的整個快速通道就打通了。同時，貴廣、貴昆鐵路客運專線與昆曼國際公路相連接，將形成廣州——桂林——貴陽——昆明——曼谷的壹條世界級觀光旅遊線路，其中從廣州經貴陽至昆明的旅行時間將縮短到5小時左右。