廣義上講：
壹切向各階層消費者提供消費貸款的現代金融服務方式。
嚴格意義上來說，信用卡也屬於消費金融的壹部分，授信主體為各個銀行的信用卡中心，服務提供方為：銀行金融機構
狹義上講：
由銀監會審批設立的，根據《消費金融公司試點管理辦法》的規定設立的消費金融公司，面向消費者的消費行為，提供的金融服務；
試點階段：服務範圍包括個人耐用品消費貸款和壹般用途的個人消費貸款，不涉及房地產和汽車貸款；
目前成立的消費金融公司：
第壹批：北銀消費金融公司（北京）、中銀消費金融有限公司（上海）、捷信（天津）、錦程消費金融（四川）
第二批：招聯消費金融（廣東）、興業消費金融股份有限公司（福建）；
總部位於青島的海爾消費金融公司、位於武漢的湖北消費金融公司、位於南京的蘇寧消費金融公司、位於重慶的馬上消費金融公司也已相繼開業。
廣州的中郵消費金融公司、杭州的杭銀消費金融公司、合肥的徽銀消費金融公司籌建中；壹切向各階層消費者提供消費貸款的現代金融服務方式。
嚴格意義上來說，信用卡也屬於消費金融的壹部分，授信主體為各個銀行的信用卡中心，服務提供方為：銀行金融機構
狹義上講：
由銀監會審批設立的，根據《消費金融公司試點管理辦法》的規定設立的消費金融公司，面向消費者的消費行為，提供的金融服務；
試點階段：服務範圍包括個人耐用品消費貸款和壹般用途的個人消費貸款，不涉及房地產和汽車貸款；
目前成立的消費金融公司：
第壹批：北銀消費金融公司（北京）、中銀消費金融有限公司（上海）、捷信（天津）、錦程消費金融（四川）
第二批：招聯消費金融（廣東）、興業消費金融股份有限公司（福建）；
總部位於青島的海爾消費金融公司、位於武漢的湖北消費金融公司、位於南京的蘇寧消費金融公司、位於重慶的馬上消費金融公司也已相繼開業。
廣州的中郵消費金融公司、杭州的杭銀消費金融公司、合肥的徽銀消費金融公司籌建中；
2.互聯網消費金融服務
參與主體更為豐富：包括銀行（工行逸貸）、電商平臺提供的消費金融服務（JD白條、花唄之類）、分期購物平臺（人人分期類）、消費金融公司（招聯、北銀類）