如前所述，所有的會計要素(資產、負債、所有者權益、收入、費用和利潤)都是由經濟業務的發生而引起的，每個要素的具體內容必然在數量和金額上發生變化。比如用銀行存款購買原材料，原材料增加導致銀行存款減少，改變了資產要素的具體構成；用銀行存款償還以前欠的應付款項，應付款項和銀行存款同時減少，使得資產和負債同時減少，等等。因此，會計要素應提供各種有用的經濟信息，以滿足會計信息使用者的需求。它們不僅要根據會計要素的分類反映其變化，還要根據各會計要素的內容和特點進壹步分類，並根據這壹類別提供會計信息。會計要素進壹步分類會形成不同的科目，即會計科目。
通過設置會計科目，將不同的經濟業務進行分類反映，將復雜的經濟信息轉化為規律的、容易識別的經濟信息，轉化為會計信息準備條件。在設置會計科目時，要對會計核算和監督的具體內容進行分類，並根據每壹類的特點設置範圍、定義和名稱。比如，工業企業在生產經營過程中所擁有的物質條件、機器設備、廠房等，都是* * *，即都屬於勞動資料，所以歸為壹類，稱為“固定資產”；企業為生產經營而購買的各種材料是* * *的，屬於勞動的對象，所以歸為壹類，稱為“原材料”。再如，由於存放地點和支付方式的不同，企業的貨幣資金可分為銀行存款和現金兩大類，也相應設置了兩個會計科目，其中“銀行存款”科目用於核算企業存放銀行的存款和余額的增減變化；“現金”部分用於記錄庫存現金的收入、支出和余額。可見，會計科目是設置賬戶和處理賬戶必須遵守的規則和依據，是壹種基本的會計核算方法。
2.1.2會計科目設置原則
任何單位作為會計主體，都必須建立壹套適合自身特點的會計科目體系。無論是國家有關部門統壹制定會計科目，還是企業自行設計會計科目，都要按照壹定的原則進行。設置會計科目應遵循以下原則:
1.會計科目的設置必須適應會計對象的特點。
適應會計對象的特點，就是要根據各行業會計對象的特點，以全面核算其經濟業務的全過程和結果為目的，確定會計科目。比如工業企業就是從事制造業的企業。根據這壹特點，工業企業必須設置反映生產過程的會計科目，如“生產成本”、“制造費用”等。而商品流通企業不生產產品，主要從事商品交易，所以其會計設置要反映商品交易的過程，如“庫存商品”、“營業費用”、“主營業務收入”等。
2.會計科目的設置必須符合經濟管理的特點。
設置科目既要符合國家宏觀經濟管理的要求，又要符合企業自身經濟管理的要求，還要符合包括投資者在內的相關方了解企業生產經營情況的要求。例如，企業為了進行經濟核算，必須設置“本年利潤”和“利潤分配”科目，為了正確計算各期成本，必須設置“待攤費用”和“預提費用”科目。
3.會計科目的設置必須把統壹性和靈活性結合起來。
統壹是指在設置會計科目時，按照《企業會計制度》規定的會計科目，使用統壹的會計指標和口徑。靈活性是指會計科目的設置既要服從統壹的會計指標，又要根據公司自身的經營特點和規模、變化以及投資者的要求，對統壹的會計科目進行必要的補充或合並。例如，在按實際成本核算收發材料的企業中，可以增設“材料采購”和“材料成本差異”科目，而不是“在途材料”。但各單位在貫徹統壹性和靈活性原則時，要防止兩種傾向:壹是防止會計科目過於簡化，造成經濟管理困難；二是防止會計科目過於復雜，增加會計工作量。
4.設置含義明確、意思壹致、通俗易懂、相對穩定的會計科目名稱。
含義明確，是指在設置會計科目時，盡可能清晰、簡明地反映經濟業務的特點；字義壹致是指按照中國人的習慣，可以看著文字，創造意義，不會產生誤解；通俗易懂是指避免使用晦澀、歧義的詞語，讓大多數人都能正確理解，從而避免誤解和混淆。同時，為了便於不同時期會計數據的對比分析，會計科目應保持相對穩定，以便在壹定範圍內進行綜合匯總，對不同時期提供的會計指標進行對比分析。
2.1.3會計科目分類
為了正確使用會計科目，會計科目應按照壹定的標準進行分類。會計科目通常有以下分類方法:
1.根據會計的經濟內容分類。
每個會計科目的經濟內容是不同的。會計科目按其反映的經濟內容可分為資產、負債、所有者權益、成本和損益五大類。會計科目的每壹大類都可以按照壹定的標準再細分為子類。
1)資產科目按資產的流動性分為反映流動資產的科目和反映非流動資產的科目。反映流動資產的科目包括現金、原材料、存貨和應收賬款。反映非流動資產的科目有“長期股權投資”、“固定資產”、“無形資產”。
2)負債按負債的償還期限分為反映流動負債的科目和反映長期負債的科目。反映流動負債的科目包括“短期借款”、“應付賬款”、“應交稅費”；反映長期負債的科目包括“長期借款”、“應付債券”、“長期應付款”。
3)所有者權益科目按權益的形成和性質可分為反映資本的科目和反映留存收益的科目。反映資本的科目包括“實收資本”和“資本公積”；反映留存收益的科目包括“盈余公積”、“本年利潤”、“利潤分配”。
4)成本科目主要反映企業在生產產品和提供勞務過程中發生的費用，如“生產成本”、“制造成本”、“人工成本”等。
5)損益類科目:反映企業在生產經營過程中發生的各項收入和費用的科目。收入科目，如“主營業務收入”、“其他業務收入”；費用科目，如管理費用、財務費用、營業費用、所得稅等。
這種會計科目的分類方法以新企業會計制度規定的科目為例進行說明(見表2-1)。
序列號編號名稱
首先，資產類別
1 1001現金
2 1002銀行存款
3 1009其他貨幣資金
100901國外存款
100902銀行本票
100903銀行匯票
100904信用卡
100905信用證存款
100906投資款存款
4 1101短期投資
110101股票
110102債券
110103基金
110110其他
5 1102短期投資減值準備
6 1111應收票據
7 1121應收股利
8 1122應收利息
9 1131應收賬款
10 1133其他應收款
11 11壞賬準備
12 1151預付款
13 1161應收補貼
14 1201材料采購
15 1211原材料
16 1221包裝
17 1231低值易耗品
18 1232材料成本差異
19 1241自制半成品
20 1243庫存商品
21 1244商品購銷差價
22 1251委托加工材料
23 1261貨物托運
24 1271寄售商品
25 1281存貨跌價準備
26 1291分期付款發貨
27 1301待攤費用
28 1401長期股權投資
140101股票投資
140102其他股權投資
29 1402長期債務投資
140201債券投資
140202其他債權投資
30 1421長期投資減值準備
31 1431委托貸款
143101本金
143102利息
143103減值準備
32 1501固定資產
33 1502累計折舊
34 1505固定資產減值準備
35 1601工程材料
160101特殊材料
160102專用設備
160103大型設備預付款
160104生產工具和器具
36 1603在建工程
37 1605在建工程減值準備
38 1701固定資產清算
39 1801無形資產
40 1805無形資產減值準備
41 1815未確認融資費用。
42 1901長期待攤費用
43 1911待處理財產的損失和溢出
待處理流動資產的損失和溢余
待處理固定資產的損失和溢余
第二，負債務
44 2101短期貸款
45 2111應付票據
46 2121應付賬款
47 2131預收賬款
48 2141寄售付款
49 2151應付工資
50 2153應付福利
51 2161應付股利
52 2171應納稅額
217101應交增值稅
21710101進項稅
21710102已繳稅款
21710103轉出增值稅
21710104稅收減免
21710105銷項稅額
21710106出口退稅
21710107進項稅轉出
21710108國內產品出口退稅
21710109轉出多繳增值稅
21710110上次繳納增值稅
217102應交營業稅
217103應交消費稅
217104應交資源稅
217105應納所得稅
217106應交土地增值稅
217107應繳納城市維護建設稅。
217108應交房產稅
217109應納土地使用稅
217110應納車船稅
應納個人所得稅217111
53 2176其他應付款
54 2181其他應付款
55 2191預提費用
56 2201待轉讓資產價值
57 2211預計負債
58 2301長期貸款
59 2311應付債券
231101債券面值
231102債券溢價
231103債券貼現
231104應計利息
60 2321長期應付款
61 2331專項應付款
62 2341遞延稅款
三、所有者權益類
63 3101實收資本(或股本)
64 3103返回投資
65 3111資本公積
311101資本(或股權)溢價
接受捐贈非現金資產準備31102
311103接受現金捐贈。
311104股權投資準備
311105資金轉賬
311106外幣資金折算差額
311107其他資本公積
66 3121盈余公積
312101法定盈余公積金
312102任意盈余公積
312103法定公益金
312104儲備基金
312105企業發展基金
312106投資利潤回報
67 3131本年利潤
68 3141利潤分配
314101其他轉入
314102提取法定盈余公積
314103提取法定公益金
314104提取備用金
314105提取企業發展基金
314106提取職工獎勵及福利基金。
314107投資利潤回報
314108應付優先股股利
314109提取盈余公積
314110應付普通股股利
314111普通股轉增資本(或股本)股利
314115未分配利潤
第四，成本類別
69 4101生產成本
410101基本生產成本
410102輔助生產成本
70 4105制造成本
71 4107人工成本
動詞 （verb的縮寫）損益類別
72 5101主營業務收入
73 5102其他業務收入
74 5201投資收益
75 5203補貼收入
76 5301營業外收入
77 5401主營業務成本
78 5402主營業務稅金及附加
79 5405其他業務費用
80 5501營業費用
81 5502管理費
82 5503財務費用
83 5601營業外支出
84 5701所得稅
85 5801之前的年度損益調整
2 .根據其提供的會計指標的詳細程度。
會計科目按其所提供的會計指標的詳細程度可分為總分類科目和明細分類科目。
總帳科目又稱總分類科目或壹級科目，是對會計對象的具體內容進行概括性分類的項目。明細分類賬戶是對總分類賬戶進行進壹步分類的項目。如果壹個總分類科目屬於更詳細的分類科目，可以增加二級科目(也叫副標題)，二級科目介於總分類科目和詳細分類科目(也叫明細)之間。副標題和細節統稱為詳細分類主題。以原材料為例說明各級總分類科目與明細科目的關系，如表2-2所示。
表2-2
壹般分類主題
(壹級科目)
詳細分類賬戶
次要主題(副標題)
詳細分類賬戶(細目)
原料
原材料和主要材料
壹種材料
b材料
補充材料
潤滑油
顏料
燃料
焦炭
汽油
2.1.4賬號
企業和各單位在會計核算中使用的會計科目很多。為了表明它們的性質和類別關系，便於在記賬時快速準確地使用會計科目，幫助會計從傳統的手寫記賬系統逐步發展到電子數據處理系統，我國財政部統壹規定的會計科目按照壹定的方法進行編號。
會計科目編號常用的方法是“數字編號法”。采用這種編號方法，壹般用三位數字作為各會計科目的編號，並規定每壹位數字所代表的具體含義。
從左至右第壹位數字表示會計科目的主要類別。比如1可以用來表示資產，2負債，3所有者權益，4成本，5損益。
第二位表示會計科目的大類及其下的子類。例如，在資產類賬戶中，0用於表示貨幣資金類賬戶，3用於表示材料類賬戶，6用於表示固定資產類賬戶。
第三位數字表示每個子類下的每個會計科目。例如，在貨幣資金賬戶中，1表示“現金”賬戶，2表示“銀行存款”賬戶等。