作為現代金融史上的壹個特殊同義詞，“野蠻人”壹詞來自哈珀&；由Row出版的壹本非虛構商業書籍，全名為《門口的野蠻人:RJR·納貝斯克的崩潰》。本書記錄了20世紀80年代美國波瀾壯闊的杠桿收購浪潮中最具代表性的壹幕——收購RJR·納貝斯克公司。當時，華爾街日報的兩位記者巴勒和海爾亞爾花了10個月的時間對每個主要政黨進行了幾十個小時的采訪，收集了大量詳細的第壹手資料。然而，由於包括華爾街日報在內的所有商業媒體都對此次收購進行了報道，而且杠桿收購的浪潮方興未艾，許多出版商當時因缺乏新鮮感而拒絕出版，出版商擔心在不久的將來，這次收購將被更大、更具戲劇性的收購所取代。但事實上，RJR納貝斯克250億美元的收購不僅標誌著壹個新時代的到來，而且成為這個時代的高潮。20多年後，這個故事已成為世界各地商學院商業倫理和投資銀行課程中的經典案例，標題中出現的關鍵詞“野蠻人”也成為人們熟悉的商業術語。
野蠻人壹詞在歷史上與“文明人”相對出現。建立帝國後，古羅馬人自稱為“文明人”，而羅馬帝國以外的部落被稱為“蠻族”，主要是哥特人、勃艮第人、汪達爾人和匈奴人。在隨後的歷史中，蠻族壹次又壹次地進入羅馬帝國，與文明人展開肉搏戰。公元410年，哥特蠻族入侵羅馬，掠奪了城中的財富。然而，這些蠻族並沒有像入侵中原的外族壹樣定居下來建立王朝，而是在燒殺搶掠之後繼續過著遊牧生活。經過蠻族的多次入侵，公元476年，西羅馬帝國滅亡，歐洲進入中世紀。
從這個角度來看，就不難理解為什麽“蠻夷”這個比喻如此深入人心、經久不衰了。擁有悠久品牌和強大現金流的美國公司就像富甲壹方的羅馬。壹旦城門打開，來自四面八方的野蠻人就在城外安營紮寨，磨刀霍霍，準備自己的食物和草，準備入侵城市並搶劫它。然而，蠻族的本性決定了他們作戰的目的並不是為了維持羅馬的長治久安。壹旦搶劫結束，它們就會呼嘯而去，尋找下壹個目標。
10 10，RJR納貝斯克市的大門被打開了，這成為搶劫人們的趨勢。不是別人，正是該公司首席執行官羅斯·約翰遜領導的管理團隊。
在這種環境下，兩個原因促使約翰遜和管理團隊決定打開城門，假裝成野蠻人，將壹座原本被托管的城市據為己有。首先，該公司低迷的股價徘徊在45美元左右。根據對公司估值的計算，管理層提出的收購價格為每股75美元。他們認為超過60%的溢價可以保證他們計劃的成功並成功占領該公司。其次，更重要的是，收購所需的大部分資金來自高風險債券和銀團貸款，這就是所謂的杠桿收購。在這個方案中，大部分收購資金來自高息貸款。由於這種收購主要是基於公司現有管理層的收購，因此也稱為管理層收購。由於市場對管理層的信心，流行的理論是高息貸款可以迫使公司降低成本並增強其現金流和還款能力，而高收購溢價則為老股東帶來回報，因此這被認為是管理層、借款人和老股東的雙贏遊戲。
縱觀歷史，野蠻人壹次又壹次地襲擊文明，每次都摧毀巨大的財富，並使文明面臨新的挑戰。歷史發展的趨勢是文明的不斷成長和豐富。野蠻不斷給文明帶來壓力，掠食者讓創造者變得更強大。經歷了20世紀80年代的杠桿收購、90年代的互聯網和本世紀初的房地產泡沫之後，現代商業和市場壹直在更高的起點上發展。每壹個市場泡沫的背後都有貪婪和短期逐利的影子。幸運的是，這種野蠻的本性也不可避免地有助於創造壹種文明和繁榮的現代商業。