國際經濟援助是指有關國家經濟組織向發展中國家提供的贈款和優惠貸款。它實際上是長期國際資本流動的壹個組成部分。戰後初期典型的國際經濟援助是美國在1947-1950年實施的歐洲復興馬歇爾計劃。自20世紀50年代以來，國際經濟和金融組織開始向許多發展中國家提供國際經濟援助。20世紀70年代初，大會同意援助比例應達到各國國民生產總值的1%，其中官方發展援助應達到0.7%。但在實踐中，包括美國在內的發達國家並沒有達到這壹要求。相反，自20世紀80年代以來，這壹比例有所下降。
國際經濟援助形成於二戰後，並逐漸成為國際公認的政策。主要分為官方和非官方兩類，在官方援助中，國際組織、地區機構或壹個國家有國際經濟援助項目；非官方主要指民營商業銀行向不發達地區提供的低息貸款。受援國主要是發展中國家，國際經濟援助已成為國際社會處理南北關系的重要問題。
國際經濟援助的形式
1，官方發展援助
這是國際經濟援助的主要形式，可分為雙邊援助和多邊援助。
2.其他官方資金
其他官方資金是指政府補貼的出口信貸和國際金融組織與商業銀行聯合發放的貸款。
3.私人基金
民間資金主要指非官方出口信用保險機構支持的出口信貸，以及非營利團體和個人基金會贊助的捐贈和補貼。
國際經濟援助機構
1.提供官方發展援助的機構。
1)政府設立的專門機構，如國務院國際開發署(USAID)與私企局、CIDA與產業合作部。
2)專門的官方援助基金會，如比利時發展合作基金會(FCD)、瑞典與發展中國家工業合作基金會(SWEDFUND)、丹麥促進發展中國家工業化財政部(1FC)、芬蘭工業發展合作基金會(FINNFUND)、法國援助與合作基金會(FAC)等。
3)官方投資開發公司或具有援助職能的機構，如德國發展中國家投資金融公司(DEF)是政府實施“對發展中國家中小企業貸款”援助計劃的主要機構，美國海外私人投資金融公司(OPIC)和私人直接投資金庫；英國聯邦發展合作公司(CDC)；法國經濟合作中央金庫(CCCE)和外國工業發展信貸(DIE)；日本進出口銀行、海外經濟合作基金(經合組織)和日本國際協力事業團(JICA)。
4)多邊援助機構主要是國際經濟金融組織，如世界銀行集團、亞洲開發銀行、聯合國農業發展基金、歐盟歐洲發展基金、阿拉伯經濟社會發展基金等。
2.討論援助問題的國際組織。
主要指聯合國貿易和發展會議(其成員國與IMF關系密切)和經合組織發展援助委員會。後者由執行委員會國家(英國、美國、法國、德國、意大利、荷蘭、比利時、丹麥、挪威、奧地利、芬蘭、瑞典、澳大利亞、新西蘭、日本、加拿大和愛爾蘭)和歐洲委員會的18個成員組成。