斯裏蘭卡瀕臨破產的壹個主要原因是該國過去十年經濟增長緩慢，年均增長率不足4%。政府財政和外貿長期雙赤字，需要借錢才能生存。到219年，外債已占其GDP的42.6%。標準普爾、穆迪和惠譽都將信用評級從B級上調至C級，這使得它們很難從國際市場籌集資金。第二是高通脹，現在斯裏蘭卡國內通脹率是兩位數。
目前，斯裏蘭卡最大的債權人是中國(5億美元)。除非今年到期的部分外債可以免除，否則斯裏蘭卡將真的破產。