隨著世界經濟的快速發展和人民生活水平的大幅提高，旅遊已成為人們休閑度假的主要選擇之壹。旅遊業的發展不僅為許多國家提供了大量的就業機會，也給它們帶來了豐厚的外匯收入，因此各國政府越來越重視旅遊業的發展。盡管全球旅遊業在壹定程度上受到恐怖襲擊、地區沖突和世界經濟衰退的影響，但它在2004年實現了強勁復蘇。
根據世界旅遊組織公布的數據，2004年，國際旅遊人數達7.6億人次，海外旅遊收入達6220億美元，均創歷史新高。據世界旅遊組織預測，到2010年，全球每年將有超過654380億人出國旅遊。