跨越國界進行服務交易的商業活動，即服務提供者從壹國境內向他國境內，通過商業或自然人的商業現場向消費者提供服務並取得外匯報酬的壹種交易行為。
根據服務交易地及服務提供者和消費者可以將國際服務貿易分為：
1、分離的服務：服務的供需雙方均不移動。如信息的傳遞，包括衛星電視轉播等。
2、供給者定位服務：服務需求方移動而供給方不移動。如旅遊、教育和各種基礎設施的服務等。
3、需求者定位服務：僅由服務的提供者移動產生的服務。這種服務的形式主要包括外商直接投資、國際勞務輸出以及服務部門的國際拓展(如金融部門設立國外分支機構)等。
4、非分離的服務：即服務的供需雙方都移動。這類服務貿易往往發生在第三國，如離岸金融業務和各種隨機性服務(如英國遊客在中國旅遊時住在美資的希爾頓飯店)。
服務貿易的意義
與商品相比，很多服務具有非貿易品的屬性，比如說醫療，它要跨境，或者是跨境交付貿易方式，在過去是具有非貿易品屬性的。
現代信息通信技術的發展，特別是未來5G大規模的商用以後，使得很多的過去不可貿易的這種服務可以進行貿易，可以進行跨境的貿易。比如說遠程醫療，過去在2G時代很難，4G時代就已經很多人在探索和嘗試。5G使得溝通的速度更快，使得信息的高速公路更加發達，使得遠程醫療變成現實。