定義:國家調控國民經濟總量。它是保證社會再生產協調發展的必要條件，也是社會主義國家管理經濟的重要職能。在中國，宏觀調控的主要任務是保持經濟總量平衡，抑制通貨膨脹，促進主要經濟結構優化，實現經濟穩定增長。宏觀調控主要運用價格、稅收、信貸、匯率等經濟和法律手段。
什麽是宏觀調控？經濟學家把這個詞理解為宏觀經濟政策。但在實際應用中，其含義是模糊的。80年代有個經濟研究部門叫宏觀調控部，說明當時的經濟形勢對宏觀調控還是有壹點崇敬的。後來改名為“宏觀調控”，好像我們對經濟的控制力越來越強。宏觀調控最近已經演變成壹項長期的宏觀經濟政策，必須壹直存在。這種提法模糊了“宏觀調控”的含義，因為宏觀經濟政策在經濟學上是短期的。
(1)宏觀調控是指政府為實現壹定的目標，對宏觀經濟運行進行幹預和調整。
(2)中國宏觀調控的主要目標是:
第壹，促進經濟增長。經濟增長是經濟和社會發展的基礎。經濟持續快速增長是實現國家長遠戰略目標和提高人民生活水平的首要條件。因此，促進經濟增長是宏觀調控最重要的目標。促進經濟增長是通過調整社會總供給和社會總需求的關系來實現的。因此，為了促進經濟增長，政府必須調整社會總供給和社會總需求之間的關系，實現基本平衡。
第二，增加就業。就業是民生之本，是人們改善生活的基本前提和途徑。就業形勢關系人民群眾切身利益，關系改革發展穩定大局，關系全面建設小康社會宏偉目標，關系實現全體人民共同富裕。促進充分就業是我國政府的責任。中國正面臨著嚴峻的就業形勢。壹方面勞動力供給巨大，另壹方面勞動力需求有限。因此，必須堅持促進就業的長期戰略和政策，長期實施增加就業的宏觀調控目標，嚴格控制人口和勞動力的增長。就業的增加取決於經濟增長的速度和經濟增長的就業彈性。增加就業首先要促進經濟持續快速增長，這是增加就業的基礎。同時要提高就業彈性。為提高就業彈性，應積極發展勞動密集型產業、第三產業、中小企業和非公有制企業，大力推進城鎮化，加快小城鎮建設。
第三，穩定物價。在市場經濟中，價格波動是價格發揮調節作用的壹種形式。然而，價格的劇烈波動對經濟生活是不利的。如果物價大幅上漲，通貨膨脹，就會刺激盲目投資，重復建設，片面追求數量擴張，降低經濟效益；如果價格下跌和通貨緊縮發生，投資將受到抑制，生產將下降，失業將增加。在社會主義市場經濟條件下，大部分商品和服務的價格由市場決定，但政府可以用貨幣等經濟手段調節價格，必要時也可以采取壹些行政手段(如制止漲價、打擊價格欺詐)，保持價格的基本穩定，避免價格大起大落。
第四，保持國際收支平衡。國際收支是指壹個國家或地區與其他國家或地區之間因各種交易而發生的貨幣收支或以貨幣表示的財產轉移。
含義:宏觀調控是指國家通過計劃、法規、政策等手段幹預和調整經濟運行狀態和經濟關系，將微觀經濟活動納入國民經濟宏觀發展軌道，及時糾正經濟運行中偏離宏觀目標的傾向，保證國民經濟持續、快速、協調、健康發展。
宏觀調控的手段通常有:
(1)法律手段和經濟政策，如調整稅率、財政和財政補貼；
(2)規劃指導，如:國家大規模投資規劃，或某些行業、領域實行配額制；
(3)行政手段，如利用工商、商檢、衛生檢疫、海關等部門禁止或限制某種商品的生產和流通。