運河利用的是原有的地面水，順應和改造了原來的流向和流量，充分的體現了古人的智慧。
如靈渠將湘江上遊的水壹分為二，用增加運河長度的辦法，來解決落差過大的問題。
黃河和大運河的交匯處，也是利用增加彎道的辦法，來代替現代的節制閘，控制黃河汛期的水位增高。
古代的運河，不會影響江河水量，在調節地段，運河水的流向是隨時令變化的。
但是在發大水的時候，運河如何調度用水，這個問題，可能只有專家的專著中，才能夠說明白。
公元604年，隋煬帝離開首都長安，到洛陽巡遊。為了方便自己巡遊~（當然也是加強南北交流，加強統治的需要）第二年，他下令著手兩大工程：遷都洛陽和開鑿大運河。成千上萬的勞工花了六年的時間（勞動人民吃了很多苦啊~），將原有的運河連接起來，完成了全長1764公裏的京杭大運河。這條古老的運河流經北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江六個省市，連接了海河、黃河、淮河、長江和錢塘江五大河流。運河壹直商旅不絕啊~~
不管隋煬帝開鑿大運河的初衷是不是為了他自己，但除了使人民受了很多苦外，大運河這件事還是功大於過的，它是中國古代最偉大的水利工程，也是世界上最長的運河，充分體現了古代勞動人民的智慧與勤勞。
京杭大運河，是中國古代壹項偉大的水利工程，也是世界上開鑿最早，裏程最長的大運河。它南起浙江杭州，北至北京通縣北關，全長1794公裏，貫通六省市，流經錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水系。
其開鑿經過了三個歷史階段：公元前486年，吳王夫差首次在揚州開挖邗溝，溝通了長江和淮河。而至7世紀的隋煬帝時期和13世紀的元代，又先後兩次大規模地開鑿運河，終於建成了這條溝通我國南北漕運的大動脈。 從天津到通縣北關、張家灣壹段，叫北運河，又稱之路河，全長186公裏。從通縣至北京城的壹段名通惠河，該河是元代初年由偉大的水利專家、天文學家郭守敬設計修建的。因北京地勢比通縣高，在通惠河上修築了五道閘門，控制水位，使南來的大船才可直達北京城內的積水潭。那時積水潭"舳艫蔽水"，成為壹個南北漕運的大港口，附近市場繁榮，盛況空前。 京杭大運河暢通了數百年，這對促進大江南北經濟文化的交流，解決南糧北調等問題，均發揮了重要作用。但自19世紀後，由於南北海運開辟，津浦鐵路通車，加之黃河改道淤塞運河中段，因此部分河段被斷航，只有江浙壹線仍暢通無阻，並成為旅遊熱線。 為適應我國現代旅遊業迅猛發展的需求，近年來已在北京通縣北運河、溫榆河等四條河流的交匯處，即通州北關、張家灣的古運河遺址中，興建起大運河旅遊區及紀念館等，廣大中外遊人便可到此壹覽昔日京杭大運河的迷人風姿。
蘇伊士運河(Suez Canal)位於埃及境內，是連通歐亞非三大洲的主要國際海運航道，連接紅海與地中海，使大西洋、地中海與印度洋聯結起來，大大縮短了東西方航程。與繞道非洲好望角相比，從歐洲大西洋沿岸各國到印度洋縮短5500—8009公裏；從地中海各國到印度洋縮短8000—10000公裏；對黑海沿岸來說，則縮短了12000公裏，它是壹條在國際航運中具有重要戰略意義的國際海運航道，每年承擔著全世界14％的海運貿易。
蘇伊士運河全長170多公裏，河面平均寬度為135米，平均深度為13米。蘇伊士運河從1859年開鑿到1869年峻工。運河開通後，英法兩國就壟斷蘇伊士運河公司96％的股份，每年獲得巨額利潤。
從1882年起，英國在運河地區建立了海外最大的軍事基地，駐紮了將近10萬軍隊。二次大戰後，埃及人民堅決要求收回蘇伊士運河的主權，並為此進行了不懈的鬥爭。1954年10月，英國被迫同意把它的占領軍在1956年6月13日以前完全撤離埃及領土。1956年7月26日，埃及政府宣布將蘇伊士運河公司收歸國有。
1976年1月，埃及政府開始著手進行運河的擴建工程。第壹階段工程1980年完成，運河的航行水域由1800平方米擴大到3600米（即運河橫切面適於航行的部分）；通航船只吃水深度由12．47米增加到17．9米，可通行15萬噸滿載的貨輪。第二階段工程於1983年完成，航行水域擴大到5000平方米，通航船只的吃水深度增至21．98米，將能使載重量25萬噸的貨輪通過。
蘇伊士運河唯壹的跨海大橋“穆巴拉克大橋”
新華社記者 查春明攝
1980年10月25日，埃及第壹條蘇伊士運河海底隧道通車，從而大大縮短了往返運河西岸所需時間。這條在蘇伊士以北17公裏處的隧道，加上兩邊進口，***長5．9公裏，隧道本身長1．64公裏。隧道內公路寬7．5米，來往車輛往返並行，每小時可以通過2000輛汽車，這是經過蘇伊士運河海底下連接亞洲和非洲的第壹條陸地通道。
亞洲和歐洲之間除石油以外的壹般貨物海運，80％經過蘇伊士運河。由於中東地區鋪設了大量的輸油管道，以及公路和鐵路發展迅速，蘇伊士運河面臨著過往船只、特別是運油船逐年減少的局面，埃及通過對蘇伊士運河上的過往船只收取的過境費收入也開始下降。1993年2月14日，埃及決定拓寬和加深蘇伊士運河，以增加外匯收入。運河加寬30米，加深1至17米，此項工程於當年底完工。1996年7月24日，蘇伊士運河管理局決定進壹步增加運河深度，從而吸引更多的大型油輪和貨輪使用蘇伊士運河，以確保埃及靠蘇伊士運河所得的收入不會下降。
蘇伊士運河是埃及僅次於僑匯和旅遊的第三大外匯收入來源。運河管理局統計報告顯示，蘇伊士運河自1975年6月重新啟用到2000年6月的25年裏，***為埃及征收的船只過境稅達300億美元，是蘇伊士運河自1869年11月正式建成啟用到1969年6月因中東戰爭而關閉的98年間過境費收入總和的6倍。據運河管理局公布的年度報告，2001年***有13986艘各類船只通過蘇伊士運河，這些船只的總載重量達4．56億噸，收取的船只過境費達19億美元。2002年7月1日至2003年6月30日的財政年度裏，蘇伊士運河收入達到23．08億美元，創運河自1869年開通以來新高,
巴拿馬運河於1904年開始動工，1914 年8月建成，次年正式通航，1920年開始向國際開放。
通過巴拿馬地峽溝通大西洋和太平洋的國際通航運河。 位於中美洲巴拿馬中部。西北起自加勒比海利蒙灣岸的克裏斯托瓦爾，東南至太平洋巴拿馬灣岸的巴爾博亞海茨，長68千米，加兩端海灣中的深水航道，全長81.8千米 ，寬152～304米，水深13.5～26.5米。
運河位於巴拿馬地峽最狹窄處，兩側為塔瓦薩拉山和聖布拉斯山，並有北註加勒比海的查格雷斯河和南註太平洋的格蘭德河，利用這些有利條件，鑿通兩山間的缺口成為運河。由於大部分河段高於海面26米，故在運河南北兩端各設3 道水閘以調節水位，每個船閘閘室均長305米，寬33.5米，深12.5米，均為雙道對開閘門結構。從大西洋航向太平洋的輪船首先進入長12千米、寬150米、水深12.6米的利蒙灣深水航道後到達克裏斯托瓦爾港，通過由 3座船閘組成的加通水閘後使水位提高26米，然後進入加通湖。加通湖航道長約38千米，寬150～300米，深13.7 ～ 26.5米，至甘博阿後進入庫萊布拉航道（又稱蓋拉特航道），航道長13千米，寬152米，水深13.7米。然後經過佩德羅米格爾船閘、米拉弗洛雷斯湖小段航道以及由兩座船閘組成的米拉弗洛雷斯水閘後至巴爾博亞海茨，至此水位又恢復降至海平面。船只最後再經過長13千米、寬152米、水深13.7米的巴拿馬灣深水航道後到達太平洋。運 河沿線均有較好的照明設施 ，可晝夜開放。船只通過運河的實際時間為8小時。每天平均通過輪船48艘。
1903年美國和巴拿馬簽訂《 美巴條約 》，以壹次支付1000萬美元和每年交付“租金”25萬美元為代價，取得單獨開鑿運河的權利和對運河兩岸寬16.1千米的運河區的永久租讓權。運河於1904年開始動工，1914 年8月建成，次年正式通航，1920年開始向國際開放。使用運河的國家和地區達60多個，主要是美國和日本。運河的建成具有重要的經濟意義和世界戰略意義。它使太平洋和大西洋之間的航程大大縮短，美國東西海岸間的航程比繞道南美洲合恩角縮短1.48萬千米，從歐洲到亞洲東部或澳大利亞縮短3200千米。每年通過運河的船只達1.5萬艘，總噸位達1.5億噸以上，其貨運量占世界海上貨運量的 5％ 。主要貨物為煤、焦炭、石油及其制品、礦石、谷物、金屬等。70多年來美國已從運河攫取巨額利潤。巴拿馬僅有運河地區的勞務收入和船只通行稅 ，但領土被截，國家主權受到嚴重損害。巴拿馬人民為收回運河與美國進行鬥爭 。1977年9月兩國重新簽訂條約，規定運河由美、巴兩國***同組成的運河委員會管理 ，原運河區的司法、海關、郵電等機構交由巴拿馬管轄，至1999年底巴拿馬將收回運河和運河區的領土主權。由於運河船室小，通過時間長，不能通過大型船只，巴拿馬政府計劃將修建兩大洋之間的新運河。