下壹步，外高橋保稅區將結合新的發展特點，重點做好以下工作:
積極建設國家進口貿易示範區，推動創新，使之成為中國最具競爭力的進口貿易基地。在充分發揮外高橋保稅區進口貿易現有優勢的基礎上，以成為國家進口貿易示範區為契機推動創新，通過借鑒國際自由貿易區的普遍做法，強化和提升進口貿易功能，集聚高能貿易主體，努力成為中國最具競爭力的與國際接軌的進口貿易和進口貿易服務基地，在減少中國國際貿易順差、優化外貿結構方面發揮引領作用；
加快離岸服務貿易功能創新。著力塑造以離岸服務為特征的國際服務貿易功能，圍繞產業整合和先行先試建設跨國公司全球定價中心、訂單中心和結算服務中心，形成以國際產品第三方檢測維修服務為核心，以離岸金融、R&D外包、數據外包為重點的離岸服務貿易產業集群，進壹步提高保稅區企業在亞太地區乃至全球國際服務貿易中的市場份額和業務話語權；
探索向自由貿易園區轉型升級。外高橋保稅區將依托上海國際中心城市的有利條件，浦東開發開放、制度創新、功能開發開放的綜合優勢，積極探索發展符合國際慣例的自由貿易區，逐步建設成為功能創新領先、增值服務發達、國際貿易便利、外匯管理寬松、區域和口岸運作銜接良好、物流監管便利、具有國際競爭力的海關特殊監管區域。
從國際貿易、加工制造到現代物流，保稅區三大產業走過了壹條從開拓探索到成為區域核心功能的成功發展之路。依靠貿易促進物流，物流促進貿易，貿易促進先進制造業，保稅區三大功能相互支撐、相互融合，使保稅區的企業管理超越傳統模式，走上復合型發展之路，最終成為世界級的綜合保稅區。