商業銀行在現代經濟活動中具有信用中介、支付中介、金融服務、信用創造和經濟調節等功能，並通過這些功能在國民經濟活動中發揮重要作用。商業銀行的經營活動對全社會的貨幣供應量產生重要影響，成為國家實施宏觀經濟政策的重要依據。
1)信用中介
信用中介是指商業銀行在經濟活動中作為連接赤字單位和盈余單位的中介的作用。信用中介是商業銀行最基本的職能，它在國民經濟中起著多層次的調節作用:將閑錢轉化為資本；充分利用閑置資本；將短期資金轉化為長期資金。
2)支付中介
支付中介是指商業銀行借助支票，通過客戶活期存款賬戶內的資金轉移，為客戶進行貨幣結算、貨幣收付、貨幣兌換、存款劃轉等業務活動。商業銀行扮演支付中介的角色主要有兩個功能:節約流通成本；降低銀行融資成本，擴大銀行資金來源。
3)信用創造
信用創造是指商業銀行通過吸收活期存款和發放貸款，增加資金來源，擴大社會貨幣供應量。商業銀行創造信用的功能主要在於創造存款貨幣等流通工具和支付手段，既能節約現金使用，降低社會流通成本，又能滿足社會經濟發展對流通手段和支付手段的需求。
4)金融服務
金融服務是指商業銀行在國民經濟中的特殊地位和優勢，如聯系廣泛、信息靈通，以及在發揮信用中介和支付中介作用的過程中獲得的大量信息。他們借助計算機等先進手段和工具，為客戶提供財務咨詢、融資代理、信托租賃、代收代付等各種金融服務。通過金融服務功能，商業銀行不僅提高了信息和信息技術的利用價值，而且加強了銀行與社會的聯系，擴大了銀行的市場份額；同時也獲得了大量的手續費收入，提高了銀行的盈利能力。