關於全球變暖的“人為”辯論
今年6月5438+10月出版的國際知名科普雜誌《Discover》將卡特裏娜颶風及其引發的關於全球變暖的爭論列為2005年科技新聞榜首。大多數氣象學家和環保組織認為，全球變暖是人為的，過度使用化石能源(主要是石油、天然氣和煤炭)是氣候變暖的主要原因。
雖然這是老生常談，但2005年的颶風和兩張與雪有關的照片已經讓人們對這個問題有了更直觀的認識。這兩張照片中有壹張是乞力馬紮羅雪山的峰頂，是空中拍攝的。人們可以清楚地看到山頂的積雪已經開始融化，露出深褐色的巖石和土層。《今日美國報》甚至將乞力馬紮羅雪山列為人們最應該立即看到的景點，因為它預言了非洲最高的山峰在不久的將來很可能會永遠變黑。另壹張關於雪的照片是衛星拍攝的北極冰蓋照片對比。從圖中可以看出，2005年北極的白冰原面積比1979年明顯減少。那些生活在沿海的人，尤其是壹些小島國的人，可能會因為北極冰層融化導致的海平面上升而永遠失去家園。
總部設在日內瓦的聯合國世界氣象組織(WMO)發布的年度報告顯示，2005年全球地表平均溫度比有記錄以來的平均值1961 ~ 1990上升了0.48攝氏度，僅次於1861。
然而，氣象學領域的爭論早已不是氣候是否變暖，而是這種變化是否是人為的。因為像許多自然現象壹樣，地球本身的溫度也是周期性變化的。如果我們想知道近年來持續高溫的真正原因，我們必須仔細研究地球的過去。
幸運的是，地球上發生的壹切都會留下壹些痕跡。樹木年輪、極地冰芯和珊瑚的數據可以為氣候變化提供間接的歷史數據。美國維吉尼亞大學的氣象學家邁克爾·曼是這方面的專家。1998年，他和另外兩位氣象學家共同發表了研究報告，重建了壹幅600年以來的地球氣候變化圖。1999年，他們將這壹分析提前到1000年前。最後，三人將分析結果繪制成溫度變化的歷史地圖。從地圖上我們可以看到，地球的平均溫度曲線從1000年到1900年幾乎是平坦的，從1900年開始迅速彎曲，也就是工業化時代到來之後。國際氣象學家把這張著名的溫度圖稱為“曲棍球棒”。
2004年底，曼恩建立了自己的網站www.realclimate.org，該網站現已成為國際氣象學家交流信息的重要平臺。2005年，曼恩招募了9名合作者來建立這個網站。這些人都是氣象學領域的資深專家。他們撰寫了100多篇氣象研究報告，幾乎涵蓋了氣象學的所有領域和熱點。其中最引人註目的是壹篇批評小說家邁克爾·克萊頓新書《恐懼之國》的文章。
克拉克頓是《《侏羅紀公園》》的作者。他的《恐懼之國》將支持全球變暖“人為”論的環保主義者描繪成壹群環境恐怖分子，並暗示全球變暖是環保組織制造的壹個大陰謀，目的是為環保工程公司牟取暴利。有意思的是，這壹指責原本是環保組織批評對手的重點，卻只是針對幕後的石油公司。
這場原本純粹的科學爭論，由於政治和文學的介入，正在變得面目全非。無論曼恩等人的科學分析多麽有理有據，他們的讀者也註定不會有比凱爾·切頓那麽多的粉絲。《恐懼之國》首印量達到654.38+0.7萬冊，培養了全球數百萬“氣象學家”。妳可以在網上書店Amazon.com上看到800多條讀者留言，其中相當壹部分支持克拉克頓的觀點。他們是布什環境政策的堅定支持者。正是由於布什政府的突然變臉，美國政府退出了聯合國制定的減少溫室氣體排放的協議《京都議定書》。雖然議定書歷經磨難終於在2005年初生效，但由於占全球溫室氣體排放量1/4以上的美國沒有參與，京都議定書的實際效果大打折扣。
2005年8月29日的卡特裏娜颶風幾乎將新奧爾良夷為平地，這讓環保組織看到了說服美國政府的希望。卡特裏娜過後的第二天，記者和政府官員表達了他們的觀點，並將颶風與全球變暖聯系起來。資深記者羅斯·格博斯潘(Ross Gebospan月30日在《波士頓環球報》上撰文稱:“美國國家氣象局稱這次颶風為卡特裏娜，但其真正的名字應該是全球變暖。”
很多人懷疑近年來北美颶風頻率增加與全球變暖有關，但氣象學家普遍認為颶風頻率本身有自然周期，北半球只是在上升，與全球變暖無關。然而，以麻省理工學院氣象學教授凱利·伊曼紐爾(Kelly Emmanuel)為代表的壹群氣象學家認為，全球變暖導致了颶風強度的增加。凱利去年8月在《自然》雜誌上發表研究報告，聲稱北美的颶風強度與20世紀70年代相比增加了壹倍多，這種變化與海平面溫度上升有直接關系。根據艾曼紐早期的計算，海平面溫度每上升65438±0攝氏度，颶風風速就會增加7%。2005年北美幾次颶風的強度不僅證明了他的觀點，而且比他預想的強得多。
然而，這份研究報告也招致了反對。
科羅拉多州立大學氣象學家威廉·格雷公開表示:“艾曼紐的文章非常糟糕，是我讀過的最糟糕的文章！”另壹位資深颶風專家克裏斯托弗·蘭西(Christopher Lanxi)指出，伊曼紐爾的研究漏洞百出，主要是因為測量颶風風速的方法壹直在改進。以前的測量方法誤差太大，得到的數據不可信，無法和現在的數據對比。
科學論據總有壹天會水落石出，但基於道德的指責就沒那麽簡單了。現就職於美國國家颶風研究中心的南希公開宣布退出政府間氣候變化專門委員會(IPCC)。他覺得IPCC幹涉了嚴肅的科學研究。美國獨立智庫凱拓研究所甚至發表研究報告，指出IPCC並不是真正的科研機構，而是由政客主導的宣傳部門。凱拓預測，美國將在下壹個財年為氣候研究撥款40億美元。為了保證資金強度，必須保證“全球變暖”的紅旗不倒。
誰對誰錯？現在還不知道。然而，氣象領域的這種爭論給了布什政府壹個非常充分的借口，拒絕簽署《京都議定書》。
最近的兩項發現支持了“人造”理論
讓我們暫時拋開政治，關註壹下2005年氣象研究最有趣的兩個發現。壹個是歐洲南極冰芯(EPICA)項目的最新報告，科學家在南極洲鉆取了壹個65萬年前的冰芯，比之前的數據早了21000年。這項研究可以追溯到1990年，當時科學家們開始從格陵蘭冰蓋中開采冰芯。這些巨大的冰柱有的長達3000米，其中的氣泡完整地保留了過去11000年的氣候數據，比任何間接分析都更加準確可靠。“歐洲南極冰核”項目將目光投向了更古老的南極，使人類對地球在古代情況的認識提前了幾十萬年。分析表明，在過去的65萬年中，大氣中二氧化碳的含量從未超過300PPM(百萬分之300)，而目前二氧化碳的含量已經達到380PPM，比工業化前的最高值高出27%。這壹新發現清楚地表明了人類活動是如何影響溫室氣體含量的。
又壹個新發現並不新鮮，但終於在去年引起了公眾的關註。早在20世紀90年代初，壹些科學家就提出，燃燒化石燃料(尤其是煤)造成的空氣汙染會降低照射在地球表面的太陽光線的強度。飛機廢氣也能產生同樣的效果。“9.11”事件給了氣象學家千載難逢的機會，因為美國所有民用飛機停飛三天。測量顯示，在這三天裏，美國的氣溫上升了大約65438±0攝氏度。這種現象被稱為“全球變暗”，壹直不為世人所知。直到2005年6月BBC電視臺探索頻道播出了壹個特別節目，普通人才第壹次知道這件事。
這兩項有趣的科學新發現是相互關聯的。前者指出人類對化石燃料的過度開采在短時間內極大地改變了地表溫度。後者暗示這種變化也會導致全球變暗，進而導致全球變冷。乍壹看，人們可能會認為兩者相互抵消，沒什麽好擔心的。事實上，讓世界變暗的空氣汙染會給人們帶來各種疾病，無論如何都必須治療。造成全球變暖的溫室氣體是看不見摸不著的，不是普通意義上的空氣汙染，所以普通人會忽略其影響。許多氣象學家認為，2003年歐洲創紀錄的夏季高溫是由於歐洲近年來努力減少空氣汙染和“全球變暗”的程度，但並沒有相應減少二氧化碳含量。換句話說，空氣汙染導致的“全球變暗”很可能暫時掩蓋了全球變暖的真相，全球變暖的程度比目前觀測到的更加嚴重。
這兩個新發現告訴我們，氣象學是壹門極其復雜的科學，涉及的因素太多，很難準確預測。比如去年底開始的歐洲嚴寒，讓很多人驚呼:難道不是全球變暖嗎？今年冬天怎麽這麽冷！其實說到底，這種嚴寒也是全球變暖造成的，因為氣溫上升導致北極冰雪融化，降低了北大西洋海水的鹽度，從而減緩了赤道附近溫暖海水向北方的流動，而這股暖流正是歐洲冬季沒有西伯利亞寒冷的主要原因。
因為溫室氣體會帶來很多意想不到的結果，所以國際氣象界流行“氣候變化”壹詞，而不是“全球變暖”。正如賓夕法尼亞州立大學教授理查德·艾弗裏曾經說過的，氣候平衡存在壹個臨界點。當氣候變化超過某個臨界點時，就會出現劇烈的變化。也許全球變暖本身不足以導致2005年北美夏季的颶風和歐洲的嚴冬，但全球變暖正在加速地球氣候接近臨界點。壹旦超過臨界點，人類將面臨的不僅僅是幾場颶風，而是壹場真正的大災難。