CNY 指的就是人民幣，它是 ISO 為人民幣分配的專屬代表符號，在外匯交易結算時統壹使用。 RMB 實際上只是人民幣的漢語拼音簡寫，而並非具有國際財務專業意義的貨幣符號，二者雖然都是代表的人民幣，實際上的真實屬性卻是完全不同的。
人民幣縮寫的衍變緣由在日常生活中，中國人壹般習慣將人民幣簡稱為 RMB ，這是因為 RMB 是人民幣的漢語拼音縮寫，國人在慣用漢語拼音的情況下，對 RMB 這種叫法自然會更為接受，但當人民幣在進行外匯交易時，由於外匯市場是壹個國際性的市場， RMB 這種簡稱無法被外國人所理解，從而造成了些許交易上的麻煩，久而久之人民幣的縮寫就在各種外匯交易外匯市場中改為了 ISO 為人民幣分配的代表符號 CNY ，目前除了部分不會被縮寫影響到的國內財會結算以外，外匯結算以及銀行等國內機構結算均已改為使用 CNY 來代表人民幣。