二戰中英國對中國的援助請求反應是最冷漠的，抗戰初期多次求援都被拒絕。直到1938年10月華南華中相繼淪陷，英國在華勢力範圍基本為日本控制。英國感覺在華利益被嚴重侵犯，終於決定對中國提供援助，但只同意先給50萬鎊（合230萬美元）為滇緬公路購買卡車，以及500萬英鎊（合2300萬美元）的外匯貸款用於平穩中國經濟。可以說，直到1940年，英國對華軍事援助微乎其微。到1940年秋天，德意日三國結成同盟，日本南進步伐加快，英國越來越感到其遠東領地安全受到直接威脅。在此情況下，英國終於決定與中國開展合作保護其遠東利益。1940年10月，英國大使卡爾主動向蔣介石建議“中國可以要求英國提供軍火、彈藥、飛機等，如果英國不能籌措飛機的供應，可以轉商美國政府供給，中國還可要求英國提供貸款100萬英鎊。”而作為回報，中國需“考慮派遣壯丁三四十萬人，協助英國作戰”，還要求中國“於日本向馬來及新加坡進攻之時，以大軍攻擊廣州地帶，以牽制日軍之南壹下”，並說明中國這壹軍事行動所消耗的軍火、彈藥，應由英美補充。
隨後，英國的確在1940年底向中國提供1000萬英鎊貸款（合4600萬美元），但提供武器裝備卻是壹句空話，英國在宣布提供貸款的當月就通知中國政府不能提供武器和軍事人員，只是口頭許諾什麽考察將來可能合作的基礎，提高駐華軍事武官的地位，擴大其武官處等。直到1941年12月太平洋戰爭爆發，英國對華提供財政援助貸款***1550萬英鎊（合7200萬美元），其中的2/3是1940年後提供的。而在這之後，由於英國在歐洲戰場自顧不暇，還需要美國提供巨額援助，對華援助基本停止。
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