K線圖產生於日本德川幕府時代。1710年以後，日本大阪的堂島大米會所開始經營世界最早的期貨合約，K線圖就是為記錄大米每天漲跌的價格由日本商人本間宗久於1750年發明的。K線於1985年傳入美國，與美國的竹節圖匯合，並稱為“兩大主圖”。隨後K線由美國傳入臺灣，然後由臺灣傳入大陸，至此中國人開始了解並應用K線。
K線圖實際上是為考察當前市場心理提供了壹種可視化的分析方法，它簡潔而直觀，雖不具備嚴格的邏輯推理性，但是卻有相當可信的統計意義，真實、完整地記錄了市場價格的變化，反映了價格的變化軌跡比之西方的線性圖，K線圖技術要早100年左右，且其信號更豐富，更直觀，更靈活，更提前。經過近300年的演化，特別是經過西方社會近20年的推廣，K線圖技術被廣泛應用於全世界的證券市場、期貨市場、外匯市場等領域，成為技術分析中的最基本的方法之壹。