中國人民銀行簡稱央行，是中華人民***和國的中央銀行，為國務院組成部門。在國務院領導下，制定和執行貨幣政策，防範和化解金融風險，維護金融穩定。1948年12月1日，在華北銀行、北海銀行、西北農民銀行的基礎上在河北省石家莊市合並組成中國人民銀行。1983年9月，國務院決定中國人民銀行專門行使中國國家中央銀行職能。1995年3月18日，第八屆全國人民代表大會第三次會議通過了《中華人民***和國中國人民銀行法》，至此，中國人民銀行作為中央銀行以法律形式被確定下來。中國人民銀行根據《中華人民***和國中國人民銀行法》的規定，在國務院的領導下依法獨立執行貨幣政策，履行職責，開展業務，不受地方政府、社會團體和個人的幹涉。
在國民經濟恢復時期，中國人民銀行在中央人民政府的統壹領導下，著手建立統壹的國家銀行體系：壹是建立獨立統壹的貨幣體系，使人民幣成為境內流通的本位幣，與各經濟部門協同治理通貨膨脹；二是迅速普建分支機構，形成國家銀行體系，接管官僚資本銀行，整頓私營金融業；三是實行金融管理，疏導遊資，打擊金銀外幣黑市，取消在華外商銀行的特權，禁止外國貨幣流通，統壹管理外匯；四是開展存款、放款、匯兌和外匯業務，促進城鄉物資交流，為迎接國家經濟建設做準備。中國人民銀行擔負著組織和調節貨幣流通的職能，統壹經營各項信貸業務，在國家計劃實施中具有綜合反映和貨幣監督功能。銀行對國有企業提供超定額流動資金貸款、季節性貸款和少量的大修理貸款，對城鄉集體經濟、個體經濟和私營經濟提供部分生產流動資金貸款，對農村中的貧困農民提供生產貸款、口糧貸款和其他生活貸款。