敵人的成分非常復雜，其中除了日本人之外，還有大量的中國人混雜其中，有時中國人甚至占到70%以上。許多敵方領導人也來自中國，如知望、徐海、陳東等。兩組人要互相配合，互相掩護，這樣的攻擊性更容易。中國人為什麽要勾結敵人？
這就不得不提明朝當時實行的壹項政策——閉關鎖國。壹方面，閉關鎖國的政策是為了抵禦外國侵略者，但這種“堵”的方法也堵住了沿海地區人民的壹個主要經濟來源。為了財富，有很多人鋌而走險。成了日本侵略者的幫兇。
第二:戰鬥力
與明軍相比，敵人的戰鬥力極強。由於日本處於戰國時期，武士和浪人都是經過戰爭考驗的，有著豐富的實戰經驗。而且日本武士在日本地位很高，是作為脫離生產的特權階層存在的。從小只專註練武，所以武功高，遠高於明兵。
敵人使用的武器也是明軍所不及的。其中最著名的是日本刀，極其鋒利。其質量遠超明代腰刀，長度也是其兩倍。明軍的壹排刀槍經常在戰鬥中被砍倒。其次，敵人的弓也比中國的長，箭也長且重。雖然它的射程不遠，命中率極高，威力也很大，但是連中國人都挺下來了。
從戰術上看，敵軍善於小集團行動，機動靈活，往往以少數兵力分散、伏擊、迂回，實際上可以包圍並擊潰明軍的優勢兵力。
另壹方面，明軍徹底腐敗，大部分沒有戰鬥力，沒有紀律，面對日軍壹堆敗仗。軍官也沒有很好的克制能力。黃仁宇《萬歷十五年》評論說:“不管官方文件怎麽強調這場戰爭是政府官兵圍剿海盜，實際上是中國的外行人對付日本職業軍人。”
第三:明政府腐敗。
當時明朝的失敗很黑暗，嘉靖皇帝昏庸無恥。漢奸嚴嵩稱霸天下，心腹趙文華等漢奸爭雄。建功的將軍朱紈和張靜實際上都被殺了。這大大阻礙了明軍的推廣。