1987年12月被聯合國列為世界上最不發達國家之壹。1989年3月31日，政府頒布《國營企業法》，宣布實行市場經濟，並逐步對外開放，允許外商投資，農民可自由經營農產品，私人可經營進出口貿易。目前私營經濟占主導地位，約占國民生產總值的75%。1992-95年緬甸經濟得到較快的發展，年均增長率達7.5%。1995年緬政府制訂了1996~1997年度至2000/2001年度五年經濟發展計劃，力圖通過優先發展農業，帶動其它產業的發展。五年發展計劃期間，緬甸年均經濟增長率達8.4%。2001年度，政府制訂了2001/2002-2004/2005四年經濟發展計劃，並制定經濟年均增長10%的目標。同時繼續加強基礎設施建設，降低通貨膨脹，使經濟走上健康、持續發展的軌道。由於美等西方國家的長期制裁，及本身經濟結構的封閉性和脆弱性，緬甸經濟仍然未走出困境。2001/2002—2005/2006年，GDP年均增長12.8%，經濟總量增加1.83倍。2010年GDP總額為383億美元，人均GDP約648美元。外債累計67億美元，外匯儲備約40.41億美元（2008/2009財年）。