美元霸權的原理是美國通過在經濟上、科技上采取相應的手段實現霸權，比如經濟上的霸權，就是通過以美元作為交易結算貨幣實現的，美元霸權實現之後，又會推動美國的經濟霸權。美元霸權的意思是美元能夠作為國際儲備貨幣為世界上的多數國家所接受，其具有以下特點：
1、結算比重高：在國家貿易市場上，雖然也有部分國家采用本國貨幣或者他國貨幣進行結算，但是大部分國家在結算或者是計價的時候都以美元作為標準，美元在國家貿易中的使用頻率很高，美元的交易比重達到90%；
2、儲備比重高：大部分國家都會擁有壹定的外匯儲備，在世界各國內的外匯儲備中，美元占據了65%的比重，並且在新興市場的比重會更高；
3、貨幣錨作用；美元在國際貿易中充當了貨幣錨，部分國家在制定匯率制度之前會參考美元匯率。
美元霸權的行程過程：
壹、馬歇爾計劃
二戰結束之後，美國推出馬歇爾計劃，1947年7月美國啟動了援助與重建西歐各國的經濟計劃，該計劃持續了4個財年，在穩定了歐洲經濟的同時也使美國的強大生產力擁有了廣闊的歐洲市場，這擴大了美元的國際使用範圍，為美元稱霸全球奠定了基礎。
二、美元與黃金脫鉤
1944年7月，西方主要國家的代表在聯合國國際貨幣金融會議上建立了布雷頓森林體系，確立了以美元為中心的國際貨幣體系，這壹體系初期采用的是金本位制度，後因美國的巨額赤字而瓦解。
尼克松政府於1971年8月宣布美元與黃金脫鉤，以此維持美國龐大的國際收支赤字，同時極力維系美元的國際儲備與結算地位，從此確立了國際信用貨幣體制，美元的鑄幣權開始展露崢嶸，美元的霸權不僅沒有因與黃金脫鉤而被削弱，反而被進壹步鞏固。
三、石油美元體系
1973年，中東石油危機，美國在接受新的石油價格體制同時，迫使產油國以美元標價石油，石油美元體系自此建立，這令美元的國際占比進壹步擴張。
石油美元體系令石油輸出國獲得了巨額貿易順差，導致美元儲備過剩，而這些過剩的美元又流向了第三世界國家，第三世界國家以高於美國國內的借貸利息借入石油美元，再由出口賺取美元償還，這令石油美元進壹步快速搶占國際市場。石油美元體系的確立令美元對國際大宗商品的定價權不斷增強，為確立美元霸權再次奠定基礎。
四、美國推動全球貿易自由化
布雷頓森林體系令美元成為了國際貨幣體系中的母貨幣角色，這迫使世界各經濟體不斷儲備美元。為了避免美元債務危機的發生，發展中國家經濟不得不向外貿傾斜，以賺取更多的美元來清償外債，外貿從國家經濟的補充角色逐漸變為了國家經濟的主要目的。
美國壹面利用債務危機推動全球貿易自由化的腳步，壹面利用美國的跨國公司打壓發展中國家的勞動力價格，通過產品外包獲取廉價商品，以此保障美國社會的高福利，並與歐日的社會福利體系競爭，這又迫使歐日不得不加大廉價商品的進口，尤其是加大美國商品的進口，以彌補社會福利的差異，這就確立了以美國為中心的全球外貿體系，美元的國際占比與支付結算被進壹步鞏固。
五、金融自由化
金融自由化是美元確立國際霸權的最關鍵壹步。1991年冷戰結束之後，全球金融市場全面解除管制，跨國大規模投機成為常態，高速的國際資本流動與浮動匯率機制相結合令各國不得不大幅增加美元儲備來穩定本幣幣值，這不僅令美元的國際儲備占比更為穩固，而且還形成了各經濟體美元外匯儲備與美債之間的閉環，這使美元的國際地位被大大強化。
六、全球化央行體制
在全球推行獨立的央行制度，是美元霸權建立的具體機構和制度的基礎。美國的金融集團不斷推動全球化央行體制，表面上各經濟體的央行更加獨立，但事實上卻逐漸被美聯儲所控制，各央行的主權不斷被美聯儲所侵占，由此帶來各經濟體貨幣政策到財政政策的搖擺，最終影響宏觀經濟調控與金融市場的穩定，美國金融借此來制造各國經濟的混亂，從而控制各國經濟與精英層。