投資銀行是主要從事證券發行、承銷、交易、企業重組、並購、投資分析、風險投資、項目融資等業務的非銀行金融機構，是資本市場的主要金融中介機構。
投資銀行是證券和股份公司制度發展到特定階段的產物，是發達的證券市場和成熟的金融體系的重要主體。在現代社會經濟發展中，它在溝通資金供求、構建證券市場、促進企業並購、促進產業集中度和規模經濟、優化資源配置等方面發揮著重要作用。
由於投資銀行的快速發展，給投資銀行下定義非常困難。投資銀行是美國和歐洲大陸的稱謂，英國稱為商人銀行，日本稱為證券公司。國際上對投資銀行的定義主要有四種:
第壹種:任何從事華爾街金融業務的金融機構都可以稱為投資銀行。
第二，只有經營部分或全部資本市場業務的金融機構才是投資銀行。
第三種:從事證券承銷和企業並購的金融機構稱為投資銀行。
第四，只在壹級市場承銷證券，在二級市場交易證券的金融機構稱為投資銀行。
投資銀行是與商業銀行相對應的概念，是現代金融業為適應現代經濟發展而形成的新興產業。它區別於其他相關行業的顯著特征有:首先，它屬於金融服務業，是區別壹般咨詢和中介服務業的標誌；二是主要服務於資本市場，這是區別商業銀行的標誌；第三，是智力密集型行業，這是區別於其他專業金融服務機構的標誌。
美林是壹家領先的國際金融管理和咨詢公司。它覆蓋了六大洲的43個國家。為個人和組織客戶提供各種金融服務，包括:
●個人理財計劃
●證券承銷
●貿易和經紀業務
●投資銀行和咨詢服務
●外匯交易
●期貨和金融衍生品
●保險
● R&D
美林的客戶總資產超過1萬億美元，在為個人和小企業提供財務咨詢和管理服務方面處於領先地位。作為壹家投資銀行，它已經連續八年成為全球最大的股票和債券承銷商。也是企業、政府、機構、個人的戰略顧問。通過美林資產管理公司，該公司經營著世界上最大的共同基金集團之壹。
主要業務
投資銀行
ML是向企業、機構和政府提供全球咨詢和金融服務的市場領導者。強大的網絡管理，創新，產品開發，堅持不懈，不可逾越的道德標準，促使ML在投行界首屈壹指。國內和國際業務能力超過其所有競爭對手。作為領先的證券承銷商和交易商，ML的經驗提高了其洞察力，並賦予其必要的市場知識，為客戶提供準確和創造性的金融策略。
並購(M & amp；答
通過M&A集團，ML是M&A交易中領先的咨詢公司，也是在美國和世界各地完成M&A的西方頂級咨詢公司之壹。自1995以來，ML已為1100筆交易提供咨詢服務，交易金額超過1.2萬億美元。ML為客戶提供各種類型的戰略服務，包括前期反M&A戰略、銷售、收購、剝離，使母公司能夠收回其子公司的所有股本並使其獨立，以及合資服務。ML的M&A專家可以根據客戶的戰略需求提供不同的專家建議。他們與ML中的其他行業專家密切合作，以滿足客戶的需求。
1998是破紀錄的壹年，ML為40筆最大的交易中的14筆交易提供了咨詢服務，其中包括前15筆交易中的6筆。
金融期貨和期權
ML金融期貨和期權部幫助機構客戶利用利率、股票和金融衍生品進行風險管理和投資決策。不斷完善公司在全球的資本市場資源，以便為客戶提供全面的戰略。
企業銷售
ML通過由850多個行業組成的國際銷售隊伍為機構投資者提供廣泛的產品和服務。機構客戶部負責ML與機構投資者之間的業務關系，包括世界上最大的企業、養老基金、金融機構、政府機構和持有主要投資資產的商人。
針對客戶的ML:
詳細分析每個客戶的資產組合，以便做出市場和投資決策。
提供最廣泛的產品，包括綜合創意產品的開發。
通過最近的合並和辦公室網絡加強國際聯系。
2008年9月14日晚，美國銀行以約440億美元的價格收購了有著94年歷史的美國第三大投資銀行美林。
根據協議，美國銀行將以每股29美元的價格收購美林，這壹價格較美林上周五的收盤價高出70%，但僅為美林股價峰值的30%。
消息人士稱，美林是在美國美聯儲銀行的壓力下被迫出售的，因為美聯儲擔心美林會成為繼雷曼兄弟之後次貸危機的又壹受害者。在美國銀行之前，美林已經聯系了摩根士丹利。但由於摩根士丹利需要時間評估美林，而美林希望盡快達成協議，雙方的談判無果而終。
至於美聯儲，它相當於美國的中國人民銀行。
也談談美聯儲。
美國聯邦儲備系統(美聯儲)負責履行美國中央銀行的職責。該系統是根據美聯儲法案於1913建立的。這個系統主要由美聯儲委員會、美聯儲銀行和聯邦公開市場委員會組成。
主要職責
1.制定並實施相關的貨幣政策；
2.監管銀行機構，保護消費者合法信用權利；
3.維護金融體系的穩定；
4.為美國政府、公眾、金融機構和外國機構提供可靠的金融服務。
其他職責
1，經濟教育
2.社會超越
3.經濟研究
美聯儲體系的核心機構是美聯儲董事會(簡稱美聯儲)；它的全稱是美聯儲系統理事會(美聯儲系統管理委員會，或美聯儲系統委員會)，是壹個聯邦政府機構，其辦公室設在華盛頓特區。該委員會由七名成員組成(包括壹名主席、壹名副主席和五名成員)，他們必須由美國總統提名，並經美國國會上院參議院批準才能就職。委員會的任期為十四年(主席和副主席的任期為四年，可以連任)。
美聯儲的基本功能
1.相關貨幣政策主要通過三種手段實現(公開市場操作、規定銀行準備金率和批準聯邦儲備銀行要求的貼現率)；
2.監督和指導各聯邦儲備銀行的活動；
3.監督在美國的銀行，以及成員銀行的海外活動和外國銀行在美國的活動；
4.批準聯邦儲備銀行的預算和支出；
5.任命每家美聯儲銀行九名董事中的三名；
6.批準各美聯儲銀行董事會提名的儲備銀行行長人選；
7.行使作為國家支付系統的權利；
8、負責實施保護消費信貸的相關法律；
9.根據漢弗萊·霍金斯法案，每年2月20日和7月20日向國會提交經濟貨幣政策執行情況報告(類似半年報)；
10.通過《美聯儲公報》等各種出版物向公眾公布美聯儲體系和國民經濟運行的詳細統計數據)；每月壹次；
11.每年年初向國會提交上壹年度的年報(經公共會計師事務所審計)和預算報告(經美國總審計局審計)；
12.此外，委員會主席應定期與美國總統和財政部長舉行相關會議，及時匯報相關情況，並在國際事務中很好地履行職責。