日元是1871 5月1日創造的。日本於1897年建立金本位制，含金量定為0.75g，1953年5月宣布含金量為0.00246853g，1988年3月，金本位制被徹底廢除。
發行的紙幣有四種:1000，2000，5000，10000日元？[1]?硬幣有六種面額:1，5，10，50，100和500日元。
1871日元誕生後，1984日本新貨幣發行前，政治家的肖像被印在紙幣上。比如1881發行的紙幣上就印著魔法女王的肖像。後來的壹萬元和五千日元紙幣上印有聖德太子的肖像，壹千元紙幣上印有伊藤博文的肖像，象征皇權和權力。
1984以來流通的紙幣上，印著明治維新時期的作家、科學家等改革者，表達日本對明治維新的懷念，這是日本告別中世紀，走向近代的開始。
擴展數據:
日元發展史
1984年，10000日元紙幣的頭像從聖德太子換成了福澤諭吉。福田康夫是日本近代著名的啟蒙思想家，明治時期傑出的教育家，日本著名私立大學慶應義塾大學的創始人。
他壹生從事教育活動，形成了具有啟蒙意義的教育思想，極大地促進了西方資本主義文明的傳播和日本資本主義的發展。被日本稱為“日本近代教育之父”、“明治教育大英雄”。
2019年4月9日，日本財務大臣麻生太郎正式宣布，2024年上半年將推出1000日元、5000日元和1000日元的新鈔，正面將分別使用澀澤榮壹、津田美子和北裏柴三郎的肖像。
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