原因
美國貿易逆差的原因很多。2000年6月，美國國會貿易逆差調查委員會發表了壹份關於貿易逆差原因的調查報告。在他們看來，主要原因在於美國與其他國家的不平等貿易關系，如:其他國家的非關稅壁壘；向美國傾銷外國商品；外國政府對國內公司的補貼；發展中國家較低的工資和生產條件以及美國國內企業核心競爭力的消失。然而，該報告更側重於外部因素。美國國家經濟研究局主席費爾德斯坦(1993)強調了財政赤字在美國貿易逆差中的決定性作用，並提出了著名的“雙赤字假說”:在巨額財政赤字的背景下，貨幣當局為了防止通貨膨脹，不會為財政赤字融資，因此財政赤字會導致利率上升、外資流入和美元升值，從而產生貿易逆差。
這個觀點在80年代很有說服力。小布什執政以來，美國財政赤字像貿易赤字壹樣逐年擴大，2003財年達到3750億美元，2004財年達到415億美元，2005年有望達到52654380+00億美元的最高紀錄。但很難完全解釋美國的巨額赤字，因為1989-1992的財政赤字在大幅擴大，但貿易赤字在縮小；從1993到2000年，財政赤字逐年減少，從1998開始扭虧為盈。2000年有2370億美元的高額順差，但貿易逆差卻在逐年擴大。即使考慮“時滯”因素，也不能完全解釋90年代以來的巨額赤字。
也有學者強調中國因素在當前美國巨額貿易逆差中的作用，但更多的學者從經濟繁榮和社會總需求旺盛的角度分析美國巨額貿易逆差的原因。這壹觀點也得到了著名經濟學家克魯格曼的肯定。
在宏觀經濟體系中，當壹國總需求超過總供給時，國際收支呈現逆差，當總需求小於總供給時，國際收支呈現順差。因此，美國自20世紀90年代以來的巨額貿易逆差是由於美國經濟的持續繁榮和總需求的過大。或者說美國貿易逆差問題的癥結在於總支出增速超過國民收入增速。
目前美國的總消費約占GDP的82%，總儲蓄率很低，導致經濟體系中進口需求旺盛。從美國進口的品類來看，美國進口的增長主要表現在消費品進口的快速增長。2002年，消費品進口與1994相比，增長了107.3%。從實證研究來看，美國學者steffen和Kemuyi分析了1996-1999的貿易逆差與經濟增長的關系，認為經濟繁榮至少可以解釋32%的貿易逆差。
以上觀點都從不同角度解釋了美國貿易逆差的原因。在我們看來，美國巨額貿易逆差的根源在於美國經濟的持續繁榮和旺盛的社會總需求，以至於巨額貿易逆差是隨著經濟增長而出現的。