2.根據貿易過程中是否有第三方參與，可以分為直接貿易和間接貿易。
兩類貿易。前者是商品生產國和消費國之間的直接貿易；後壹種情況，商品生產國和消費國之間有第三國中介，具體形式很多。壹種是雖然貨物直接從生產國運輸到消費國，但雙方並沒有直接的買賣關系，而是通過第三國中間人進行貿易；另壹種是生產國先把產品運到第三國，然後中間商把產品賣給消費國。另外，壹個國家由外貿廠商經營的對外貿易也是間接貿易。
3.根據參與交易過程的國家數量，可以分為雙邊貿易和多邊貿易。雙邊貿易是生產者和消費者之間的直接交易。而壹個國家的產品往往不能完全滿足對方的需求，會導致貿易平衡、貿易失衡、支付困難，這就需要其他國家的介入。多邊貿易是多國之間、大範圍內的交易，便於各貿易國各取所需，實現貿易平衡。
4.按照支付方式，可以分為現金貿易和易貨貿易。現金貿易是指以貨幣直接支付進口貨款，現代國際貿易的主要支付手段是美元、德國馬克、日元等可自由兌換貨幣。易貨貿易是指雙方以貨物結算債務，可以彌補外匯不足，促進國內產品出口。由於直接交換貨物比較困難，所以往往采用更靈活的廣義易貨貿易形式，即規定在壹定時期內交換幾種貨物，分別結算，綜合平衡。
5.根據交易中的進出口關系，可分為單邊進口、單邊出口和互惠貿易。前兩種是指壹國對他國的出口與從該國的進口無關，是獨立進行的，而後者是指兩國的進出口交易應該是對等的。現代國際貿易大多采用前兩種形式。