保壘為四方形炮樓式木結構建築，為防日機轟炸，外表塗成黑色。抗日戰爭勝利後，重慶市決定在原"精神保壘"的舊址上，建立"抗戰勝利紀功碑"，以紀念抗戰勝利。"抗戰勝利紀功碑"1946年10月31日奠基，12月動工，1947年8月竣工。1949年11月30日，重慶解放，當時西南軍政委員會決定對"抗戰勝利紀功碑"進行改建，由西南軍政委員會主席劉伯承題字，將"抗戰勝利紀功碑"改名為"人民解放紀念碑"（簡稱解放碑）。
解放碑地區在重慶歷史上有著非常重要的位置。許多重大的歷史事件、有趣的掌故以及壹些神話傳說都發生在那裏。如解放碑夫子池（現址上修建的是重慶世界貿易中心），原為重慶府文廟，是重慶最具代表性的文廟建築，是有籍可考的重慶規模最大的文廟，建於宋紹興年間。直至抗日戰爭時期，此地都是重慶文化活動的中心，後來形成了重慶夫子池美術展覽館。
20世紀80年代名為重慶美術館，由美術家朱宣鹹任館長，這是重慶市最早的、唯壹代表重慶的美術館。當時在這裏藝術活動頻繁，幾乎所有重要的藝術類展覽都在此舉辦，成為了重慶文化美術活動的中心場所和對外文化交流的中心，影響和帶動了大量美術工作者和人民群眾。以至於在重慶民間生活中家喻戶曉、深入人心的形成了：“到夫子池，看展覽”，成為了那個時代重慶人與外地來重慶的人士生活中不可或缺的重要文化活動。
在解放碑傳說有壹座橋壹位打漁郎在橋上會見了八個乞丐，就是漢鐘離、張果老、韓湘子、鐵拐李、呂洞賓、曹國舅、藍采和、何仙姑八大神仙。於是，就有了解放碑會仙橋。上世紀初期，人們填了池塘，拆了橋，後來還修起重慶地標性建築會仙樓。
1937年國泰大戲院建成，同緊鄰的夫子池展覽館被稱為抗戰大後方的文化聖地，1937年2月8日,國泰大戲院揭幕。白天放電影，晚上演話劇。國泰的霓虹燈，曾吸引成百上千市民來看熱鬧。國泰電影院的老經理萬健成介紹,當時戲院有1500個鐵背靠椅，天花板上有6個磨砂大吊燈。兩邊高墻各安了4個排風扇，耗資14萬銀元。抗戰期間，中國話劇四大名旦舒繡文、白楊、張瑞芳、秦怡都成名於此。郭沫若、夏衍、曹禺、白楊等都為戲院簽過名。同年，從上海來的明星白楊、吳茵等人，在國泰大戲院上演《盧溝橋之戰》和《沈陽之夜》，購票的觀眾擠滿半條街。據老人們回憶，重慶大轟炸期間，警報壹響，國泰大戲院演出立即閉幕。空襲壹過，演員和觀眾又回到劇場，戰時演出從未長時間中斷。1954年，在國泰大戲院原址上重建了和平電影院；文革期間曾更名為東方紅電影院。1993年又更名為國泰電影院，直至2007年拆除。
1950年5月1日，在寶元通百貨公司重慶分支機構解放碑“寶元渝”的基礎上，成立了西南區百貨公司門市部，標誌著重慶百貨大樓建店，重百成為我市第壹家國營百貨商店，寶元通也因此成為我國第壹家由私營轉向國營的民族資本商業企業。曾名三八商店，重慶百貨公司是重慶最大的百貨商店，那個年代外地來重慶的遊客到重慶必到解放碑，到解放碑必到重慶百貨商店。解放碑的重慶友誼商店是只服務外國人、外交官和政府官員的重慶最大的對外商店，那裏只接受外匯兌換券為貨幣。貨品包括生活用品甚至還有未被審查的西方報刊讀物，所以曾經守衛會阻止中國人進入商店。
解放軍劇院，曾經常獨家上映壹些軍隊系統跑片交流的影片，許多還沒有正式上映的影片，它常常搶先上映，所以，該劇院在重慶票友眼中有不可替代的江湖地位。現早已被拆除。
那裏還有有國民黨"青年館"舊址。建國後,青年館更名為實驗劇場。在解放碑“心心咖啡廳”有宋美齡的幹女孔二小姐怒打警察局長徐中齊的掌故。有被稱為壹條依仁巷 ，半部重慶近代史的解放碑依仁巷街。有重慶最大的糖酒類零售商店：紅旗糖果商店。有西南地區第壹個可以完成彩色攝影沖印的彩色攝影沖印中心。有重慶最大的農貿市場：大陽溝菜市場。有重慶最大的書城：重慶新華書店。有讓人流連忘返的被稱為“好吃街”的八壹路小吃街等等。解放碑重慶文化、商業活動的最中心。