遠期匯率不像即期匯率壹樣僅受交易時期的市場狀況影響，利率的變動、國際資本的動向、乃至各國國內和國際政治經濟形勢的變化都可能左右它的動態。
遠期匯率有兩種標價方法，壹種是直接標出它的實際匯率，另壹種是用升水、貼水和平價來標出遠期匯率和即期匯率的差額，這種差額稱遠期差額。升水表示遠期匯率比即期匯率高，若采用直接標價法，標為升水的遠期匯率等於即期匯率減去升水數額。例如，美元對英鎊遠期匯率為升水0.01美元，若即期匯率為1英鎊=1.54美元,遠期匯率便為1.54－0.01=1.53美元。貼水表示遠期匯率比即期匯率低，若采用間接標價法，標為貼水的遠期匯率等於即期匯率加上升水數額。平價則表明遠期匯率等於即期匯率。
升（貼）水數額習慣上稱為升（貼）水點。其計算公式為：
例如，某日美元兌日元的即期匯率為128.80，美元3個月期的存款利率為7.875％,而日元3個月期的存款利率為 5％，美元利率高於日元利率，因而美元遠期匯率（3個月期）為貼水。貼水點為：
於是，美元兌日元3個月期的遠期匯率為：
128.80－0.93＝127.87
即期匯率，通常是指中國人民銀行公布的當日人民幣外匯牌價的中間價。
按外匯買賣的交割期限來劃分，匯率可分為即期匯率與遠期匯率。所謂交割，是指買賣雙方履行交易契約，進行錢貨兩清的授受行為。外匯買賣的交割是指購買外匯者付出本國貨幣、出售外匯者付出外匯的行為。由於交割日期不同，匯率就有差異。
即期匯率又稱現匯匯率，是買賣雙方成交後，在兩個營業日之內辦理外匯交割時所用的匯率。
遠期匯率又稱期匯匯率，是買賣雙方事先約定的，據以在未來的壹定日期進行外匯交割的匯率。[1]