黃金是化學元素金(Au)的簡單形式，是壹種柔軟、金黃色、耐腐蝕的貴金屬。黃金是壹種更稀有、更珍貴、價值更高的金屬。壹般來說，世界上的黃金是以盎司為單位的。在古代中國，黃金以盎司為單位，這是壹種非常重要的金屬。它不僅是儲備和投資的特殊貨幣，也是珠寶業、電子工業、現代通訊和航天工業的重要材料。黃金的化學符號是Au，金融英語代碼是XAU或黃金。Au這個名字來源於羅馬神話中黎明女神奧羅拉的壹個故事，意為閃耀的黎明。
全球黃金市場主要分布在歐洲、亞洲和北美。歐洲以倫敦和蘇黎世黃金市場為代表；亞洲主要以香港為代表；北美主要以紐約、芝加哥、溫尼伯為代表。雖然國際黃金交易所市場是壹個24小時連續運行的市場，壹個市場的匯率波動可以迅速蔓延到其他市場，但每個市場都有自己不同的特點。作為世界上最早的外匯市場之壹，悉尼黃金外匯市場每天開放，交易時間約為6: 00-14: 00(北京時間)。通常匯率波動比較平靜，交易品種以澳元、新西蘭元、美元為主。東京外匯市場的交易品種比較單壹，主要集中在日元對美元和日元對歐元。日本作為出口大國，進出口貿易收支相對集中，容易受到幹擾。交易時間約為北京時間8: 00-11: 00和12: 30-16: 00。倫敦外匯市場交易的貨幣種類很多，往往超過30種，其中交易量最大的是英鎊對美元，其次是英鎊對歐元、瑞士法郎和日元。其交易時間約為北京時間17: 00至次日1: 00。在倫敦的外匯市場上，幾乎所有主要的國際銀行都在這裏設有分行。因其與紐約外匯市場交易時間的聯系，21: 00至次日1: 00是主要貨幣波動最活躍的階段。