廣場協議 (Plaza Accord)
20世紀80年代初期，美國財政赤字劇增，對外貿易逆差大幅增長。美國希望通過美元貶值來增加產品的出口競爭力，以改善美國國際收支不平衡狀況。
簽訂背景
從1980年起，美國國內經濟出現兩種變化，首先是對外貿易赤字逐年擴大，到1984年高達1600億美元，占當年GNP的3.6%。其次是政府預算赤字的出現。在雙赤字的陰影下，美國政府便以提高國內基本利率引進國際資本來發展經濟，外來資本的大量流入使得美元不斷升值，美國出口競爭力下降，於是擴大到外貿赤字的危機。在這種經濟危機的壓力下，美國寄希望以美元貶值來加強美國產品對外競爭力，以降低貿易赤字。
1977年，美國卡特政府的財政部長布魯梅薩(Michael Blumeuthal)以日本和前聯邦德國的貿易順差為理由，對外匯市場進行口頭幹預，希望通過美元貶值的措施來刺激美國的出口，減少美國的貿易逆差。他的講話導致了投資者瘋狂拋售美元，美元兌主要工業國家的貨幣急劇貶值。1977年初，美元兌日元的匯率為1美元兌290日元，1978年秋季最低跌到170日元，跌幅達到41.38%。美國政府震驚了，在1978年秋季，卡特總統發起了壹個“拯救美元壹攬子計劃”，用以支撐美元價格。
1979年—1980年，世界第二次石油危機爆發。第二次石油危機導致美國能源價格大幅上升，美國消費物價指數隨之高攀，美國出現嚴重的通貨膨脹，通貨膨脹率超過兩位數。例如，在1980年初把錢存到銀行裏去，到年末的實際收益率是負的12.4%。
1979年夏天，保羅·沃爾克(Paul A.Volcker)就任美國聯邦儲備委員會主席。為治理嚴重的通貨膨脹，他連續三次提高官方利率，實施緊縮的貨幣政策。這壹政策的結果是美國出現高達兩位數的官方利率和20%的市場利率，短期實際利率(扣除通貨膨脹後的實際收益率)從1954年—1978年間平均接近零的水平，上升到1980年—1984年間的3%—5%。
高利率吸引了大量的海外資金流入美國，導致美元飆升，從1979年底到1984年底，美元匯率上漲了近60%，美元對主要工業國家的匯率超過了布雷頓森體系瓦解前所達到的水平。
美元大幅度升值導致美國的貿易逆差快速擴大，到1984年，美國的經常項目赤字達到創歷史紀錄的1000億美元。
簽訂與實施
1985年，日本取代美國成為世界上最大的債權國，日本制造的產品充斥全球。日本資本瘋狂擴張的腳步，令美國人驚呼“日本將和平占領美國！”
美國許多制造業大企業、國會議員開始坐不住了，他們紛紛遊說美國政府，強烈要求當時的裏根政府幹預外匯市場，讓美元貶值，以挽救日益蕭條的美國制造業。更有許多經濟學家也加入了遊說政府改變強勢美元立場的隊伍。
1985年9月，美國財政部長詹姆斯·貝克、日本財長竹下登、前聯邦德國財長傑哈特·斯托登伯（Gerhard Stoltenberg）、法國財長皮埃爾·貝格伯（Pierre Beregovoy）、英國財長尼格爾·勞森（Nigel Lawson）等五個發達工業國家財政部長及五國中央銀行行長在紐約廣場飯店（Plaza Hotel）舉行會議，達成五國政府聯合幹預外匯市場，使美元對主要貨幣有秩序地下調，以解決美國巨額的貿易赤字。因協議在廣場飯店簽署，故該協議又被稱為“廣場協議”（Plaza Accord）。協議中規定日元與馬克應大幅升值以挽回被過分高估的美元價格。
“廣場協議”簽訂後，五國聯合幹預外匯市場，各國開始拋售美元，繼而形成市場投資者的拋售狂潮，導致美元持續大幅度貶值。
據說在廣場會議上，當時的日本財長竹下登表示日本願意協助美國采取入市幹預的手段壓低美元匯價，甚至說“貶值20%OK”。
在這之後，以美國財政部長貝克為首的美國政府當局和以弗日德·伯格斯藤(Fred Bergsten，當時美國國際經濟研究所所長)為代表的專家們不斷地對美元進行口頭幹預，表示當時的美元匯率水平仍然偏高，還有下跌空間。在美國政府強硬態度的暗示下，美元對日元繼續大幅度下跌。“廣場協議”，揭開了日元急速升值的序幕。1985年9月，日元匯率在1美元兌250日元上下波動，在“廣場協議”生效後不到3個月的時間裏，快速升值到1美元兌200日元附近，升幅20%。1986年底，1美元兌152日元，1987年最高達到1美元兌120日元。從日元對美元名義匯率看，1985年2月至1988年11月，升值111%；1990年4月至1995年4月，升值89%；1998年8月至1999年12月，升值41%。從日元實際有效匯率看，1985年第壹季度至1988年第壹季度，升值54%；1990年第二季度至1995年第二季度，升值51%；1998年第三季度至1999年第四季度，升值28%。
協議影響
1985年“廣場協議”簽訂後的10年間，日元幣值平均每年上升5%以上，無異於給國際資本投資日本的股市和房市壹個穩賺不賠的保險。“廣場協議”後近5年時間裏，股價每年以30%、地價每年以15%的幅度增長，而同期日本名義GDP的年增幅只有5%左右。泡沫經濟離實體經濟越來越遠，雖然當時日本人均GNP超過美國，但國內高昂的房價使得擁有自己的住房變成普通日本國民遙不可及的事情。1989年，日本政府開始施行緊縮的貨幣政策，雖然戳破了泡沫經濟，但股價和地價短期內下跌50%左右，銀行形成大量壞賬，日本經濟進入十幾年的衰退期。
1987年G5國家再度在法國羅浮宮聚會，檢討“廣場協議”以來對美元不正常貶值對國際經濟環境的影響，以及以匯率調整來降低美國貿易赤字的優劣性，結果是此期間美國出口貿易並沒有成長，而美國經濟問題的癥結在於國內巨大的財政赤字。於是羅浮宮協議要美國不再強迫日元與馬克升值，改以降低政府預算等國內經濟政策來挽救美國經濟。也就是說，廣場協議並沒有找到當時美國經濟疲軟的癥結，而日元與馬克升值對其經濟疲軟的狀況根本於事無補。
相反的是，“廣場協議”對日本經濟則產生難以估量的影響。因為，廣場協議之後，日元大幅度地升值，對日本以出口為主導的產業產生相當大的影響。為了要達到經濟成長的目的，日本政府便以調降利率等寬松的貨幣政策來維持國內經濟的景氣。從1986年起，日本的基準利率大幅下降，這使得國內剩余資金大量投入股市及房地產等非生產工具上，從而形成了1990年代著名的日本泡沫經濟。1990年4月，大藏省頒布《土地融資限令》，對房地產市場進行幹預，隨之引發泡沫經濟崩潰。經濟泡沫在1991年破滅之後，日本經濟便陷入戰後最大的不景氣狀態，壹直持續了十幾年，日本經濟仍然沒有復蘇之跡象。這被日本國內稱為“失去的十年”。
影響分析
有專家認為，日本經濟進入十多年低迷期的罪魁禍首就是“廣場協議”。但也有專家認為，日元大幅升值為日本企業走向世界、在海外進行大規模擴張提供了良機，也促進了日本產業結構調整，最終有利於日本經濟的健康發展。因此，日本泡沫經濟的形成不應該全部歸罪於日元升值。
至於中國，目前的情況就是中國和當時的日本壹樣，手握大批的美元外匯。中國國家外匯儲備的65％為美元儲備，例如2007年上半年，RMB相對美元從約7.9升值至約6.6，這個概念就相當於中國國家外匯儲備每月“縮水”35億美元，換哥更形象的說法就相當於——每個月被擊沈壹艘航空母艦。
但是，中國目前和當時的日本又有不同，日本當時在政治和軍事安全上完全依附美國，不敢和美國叫板（今天也壹樣）但是中國畢竟壹個獨立自主的大國。另外中國外匯儲備大部分並非美元現鈔，而是美國的國債，國債是有利息的，相對於利率而言，其增長大致可以抵消美元貶值帶來的損失。同時由於美國國債作為抵押的是美國的國家信譽，所以，美國雖然敢於貶值其貨幣卻不敢貶值其國債——否則中國壹夜之間拋除上萬億美國國債的話，將導致美國經濟系統徹底“崩盤”。
所以，中美目前是處於“恐怖平衡”之中，中國怕美國貶值美元，而美國也害怕中國拋售美國國債。而當年的日本就是美國的“水坑”，美國人想怎麽收拾，就怎麽收拾！