國際收支平衡指的是，壹國國際收支凈額即凈出口與資本凈流出的差額為零，即，國際收支凈額，等於進出口減凈資本流出。如果貨幣的流入大於支出，國際收支是正值。
1、保持國際收支平衡即是保持壹國的凈出口等於凈資本流出的平衡狀態。國際收支平衡，指壹國國際收支凈額即凈出口與凈資本流出的差額為零。即：國際收支凈額=凈出口－凈資本流出；或BP=NX－F。
2、在特定的時間段內衡量壹國對所有其他國家的交易支付。如果其貨幣的流入大於流出，國際收支是正值。此類交易產生於經常項目，金融賬戶或者資本項目。國際收支平衡被視作壹國相關價值的另壹個經濟指標，包括貿易余額，境外投資和外方投資。
持續的、大規模的國際收支順差也會對壹國經濟帶來不利的影響，具體表現在：
1、持續性順差會使壹國所持有的外國貨幣資金增加，或者在國際金融市場上發生搶購本國貨幣的情況，這就必然產生對本國貨幣需求量的增加，由於市場法則的作用，本國貨幣對外國貨幣的匯價就會上漲，不利於本國商品的出口，對本國經濟的增長產生不良影響。
2、持續性順差會導致壹國通貨膨脹壓力加大。因為如果國際貿易出現順差，那麽就是意味著國內大量商品被用於出口，可能導致國內市場商品供應短缺，帶來通貨膨脹的壓力。
3、另外，出口公司將會出售大量外匯兌換本幣收購出口產品從而增加了國內市場貨幣投放量，帶來通貨膨脹壓力。如果資本項目出現順差，大量的資本流入，該國政府就必須投放本國貨幣來購買這些外匯，從而也會增加該國的貨幣流通量，帶來通貨膨脹壓力。
4、壹國國際收支持續順差容易引起國際摩擦，而不利於國際經濟關系的發展，因為壹國國際收支出現順差也就意味著世界其他壹些國家因其順差而國際收支出現逆差，從而影響這些國家的經濟發展，他們要求順差國調整國內政策，以調節過大的順差，這就必然導致國際摩擦。
5、例如20世紀80年代以來越演越烈的歐、美、日貿易摩擦就是因為歐***體國家、美國、日本之間國際收支狀況不對稱之故。