樸政權統治下的韓國向以所謂的“漢江奇跡”見稱於世。然而，這壹“開發中國家的楷模”今年卻遭遇到許多嚴重的問題：成長鈍化，通貨膨脹，工商不振，以及大量失業等等。當這些經濟上的問題和反對勢力要求民主化運動的挫折匯集在壹起時，整個社會便顯得無比的緊張，無比的不安。樸正熙不肯去化解這種緊張，不安，而想繼續高壓下去，因此，他被幹掉了。“經濟奇跡”和“經權穩固”這兩個形象蒙蔽了他的眼睛。他顯然沒有看出：他那套但求成長不計代價的經濟發展策略並不是最好的策略。他更沒有看出：唯有建立在健全經濟制度上的民主政權才是穩固的政權。
壹，高度成長的經濟發展策略
在壹九六壹年樸正熙軍事政變成功前，社會的貧窮與動蕩始終是韓國最根本的兩個問題。因此，在掌權之後，樸正熙馬上就設立了經濟企劃院，並於翌年開始推動第壹次五年經濟發展計劃，鼓勵開礦，扶植制造業，使韓國經濟從此步上了持續成長的路子。
當時的韓國還停留在壹種相當落後的農業經濟型態，國民所得每年不到壹百美元。此外，韓國的天然條件也不很有利於工業化：礦藏稀少，人口密度高，山地多於平地，可耕作面積只及全國總面積的五分之壹。
在這樣的情況下，樸正熙及經濟企劃院決定以“最速成長”為韓國經濟發展的最高目標。可是，要成長就必須先有資金，而資金正是當時韓國所極度缺乏的。他們認要資本累積唯有靠外匯，而要賺外匯，則唯有靠外銷。於是，全力發展外銷工業遂成了韓國經濟發展的基本策略。
為了要克服資金缺乏的困難，韓國經濟企劃當局所采取的對策是：用低工資作號召，吸引國外資金。由於韓國擁有豐富的人力資源，所以這個辦法收效極大，尤其是在壹九六五年韓國與日本關系正常化之後。於壹九六○年至六九年間流入韓國的外資總額，竟然高達該壹時期全面總投資額的百分之五十四。
於是，制造業遂以驚人的速度在韓國發展起來。不過，由於當時韓國還相當缺乏技術人才，因此，在韓國發展起來的工業，主要都是進口代替品工業和勞力密集工業，如紡織業，電子業等等。
低工資政策使得韓國的外銷品在國際市場上具有極強的競爭力，於是韓國的外銷額遂逐年急遽上升，竟從壹九六二年的五千七百萬美元上升到壹九七八年的壹百三十億美元。
隨著經濟的成長，韓國國內的儲蓄不斷增加，因此，本國資金在全國總投資額中所占的比例也就愈來愈大。這時，為了要維持韓國外銷產品的競爭力，以確保經濟成長能夠持續上升，韓國經濟企劃當局除了維持其壹貫的低工資政策外，還傾全力培養本國的大財團。
正當外銷工業呈現出壹片空前好景時，韓國的農業逐漸的萎縮了。為了要維持低工資政策，韓國政府也就不得不盡力壓低糧價。谷賤傷農，因此，當農村再無法負荷那麽多人口時，部份農村人口遂流向都市，成為廉價的勞工。
“低工資，低糧價，大財團”三位壹體的經濟政策固然十分有利於韓國經濟的成長，可是卻造成了貧富懸殊的嚴重問題。
韓國經濟企劃當局經濟發展計劃的第二個重點為基礎工業的建立。建立基礎工業（如大煉鋼廠，水泥廠，肥料廠，煉油廠等）需要相當龐大的資金。韓國政府籌措這些資金的方式有二：（1）與外國大廠商合作投資，（2）國外貸款。韓國政府所以急於建立基礎工業，主要是基於國防上的考慮。
為了要配合外銷工廠和基礎工業的發展，韓國政府在電力，交通及通訊等方面作了非常巨大的投資。而這些資金主要也是來自國外貸款。
在這樣的情況下，韓國成了壹個外債負擔非常重的國家，到壹九七八年為止約為八十五億美元。
在“外銷工業與基礎工業雙管齊下”的經濟發展策略下，韓國經濟呈現出下列四個特質：（1）成長率極高;（2）產業結構不平衡;（3）對外依賴太深;（4 ）通貨膨脹率高。這四個特質是了解今年韓國經濟問題的關鍵，所以有詳加探討的必要。
（壹）成長率極高
從壹九六二年起，韓國的年平均經濟成長率為百分之九。三，國民的年平均所得則從壹九六壹年的壹百美元以下，達到今年預期的壹千五百美元左右。這完全是“外銷至上”政策的結果。韓國經濟企劃當局為要積聚外匯，所以除了扶植外銷工業外，更壓抑國內消費工業。這種政策非常有效地使資金集中在外銷工業上，因而造成驚人的成長率。
（二）產業結構不平衡
在“低工資，低糧價，大財團”三位壹體的經濟政策下，外銷工業高度發展，農業卻日益萎縮。備受政府呵護的大財團構成韓國經濟的主體，中小企業遂相對的顯得不蓬勃。國內消費工業受到壓制，加以貧富懸殊問題嚴重，因而未能建立起壹個具有潛力的國內消費市場。基礎工業固然有助於國內消費市場的建立，但卻無法在短期內發揮顯著的效益。
（三）對外倚賴太深
韓國天然資源相當貧乏，原料必須仰賴進口，產品的市場也多在國外，因此，根本上說來，韓國是壹個巨型的加工廠。除了這點外，韓國經濟對外的依賴性所以會那麽深，和該國缺乏健全的國內消費市場也有莫大的關系。國內消費市場是國際經濟變動時的避風港。韓國正因為缺乏國內消費市場，以致在七○年代的幾次能源危機中受到非常嚴重的打擊。
（四）通貨膨脹率高
通貨膨脹在韓國是壹個長期性的問題。長期的貿易順差以及國內消費市場的闕如，乃是通貨膨脹問題嚴重的主因。此外，韓國經濟企劃當局的高成長政策，如貨幣供給量的年增加率保持高位等等，對於通貨膨脹具有很大的鼓舞作用。
二，今年什麽問題都發生了
過去三年來，韓國的經濟成長率壹直都保持在兩位數（壹九七六年百分之十四。二，壹九七七年百分之壹○。五，壹九七八年百分之十壹。六）。如果純就數字而言，這是非常可驚的數字。可是，今年韓國卻遭遇到幾個連鎖性的嚴重問題：（1）通貨膨脹;（2）成長鈍化;（三）失業問題。這些問題因為和政治問題，社會問題緊緊糾結在壹起，所以已經不再是可以孤立起來解決的問題了。
（壹）通貨膨脹
壹九七六到壹九七八年間的高速成長，造成了貨幣供給量增加率不斷上升的現象。加上在阿拉伯國家從事工程建設的韓國人每年都匯回大約十億美元左右，使得這三年的通貨膨脹率始終停留在百分之二十到百分之三十之間。
更嚴重的是，今年七月，韓國的油價上漲百分之五十九，電力價格也平均調整百分之三十五。這次大幅度漲價的結果，引起了全面性的物價波動，使得通貨膨脹的問題更加令人觸目驚心。
（二）成長鈍化
今天韓國的外銷總額預計會較去年下降百分之三。這是樸正熙掌權以來的第壹次下降。今年的成長率則預計會從去年的百分之十壹點六降至百分之九以下。這種成長鈍化的現象，主要是由於生產成本的提高。這可分成兩點來說。第壹，在七月油電漲價以前，輸入的原料，材料便已經大幅上漲過了。第二，由於通貨膨脹的緣故，從壹九七六年以來，韓國工資平均每年都調整百分之三十左右，現在韓國的工資已經不算低了。這兩點使得韓國出口產品的國際競爭力大為降低。
韓國經濟企劃當局為了要應付輸出環境的惡化，並緩和國內通貨膨脹的壓力，而采取了壹項通貨緊縮的政策。這項通貨緊縮政策和生產成本的上揚，使得幾家大企業因而倒閉。不過，受打擊最重的還是中小企業。倒閉或歇業的廠商占中小企業總數的百分之三。而被迫減產的則多達百分之十八。
有鑒於投資環境的惡化，日本大廠商在鄭重考慮要撤回他們在韓國的投資。這對韓國而言，將是另壹個沈重的打擊。因為這將使韓國原已十分嚴重的失業問題，變得更加棘手。
（三）失業問題
在企業壹片不景氣的情況下，韓國的失業問題變更非常嚴重。截至六月底為止，韓國的失業人口約為五十三萬七千人，大約較去年年底多出十萬六千人。
要了解韓國的失業問題，須從三個角度去看：壹，韓國幾乎沒有社會保險及失業救濟的措施，因此，失業問題是壹種嚴重的社會問題。二，韓國的農村已經相當雕敝，無法負荷從都市倒流回去的人口。三，失業者除了包括被解雇或被遣散的人，也包括找不到工作的人。找不到工作的多半都是各級學校的應屆畢業生。在有悠久學生運動傳統的韓國，青年的失業往往很容易從單純的社會問題演變成政治問題。