貨代是“貨物運輸代理”的簡稱，國際貨代就是國際貨物運輸代理。國際貨代涉及貨主、承運人、海關、出入境檢驗檢疫、進出國境或關境，運輸距離遠，周期長，不確定因素多，風險比較高，因此比國內貨運代理復雜得多。
國際貨代的前身為報關行，從業人員多是從國際貿易生產廠商或外貿企業而來，他們主要辦理本廠或本公司的國際貿易業務和運輸報關等事宜。隨著國際貿易的發展，貨代行業也逐漸發展，最終成為壹個龐大的專門行業。
在貨代業的發展過程中，曾有壹些國家為了減少中間環節，曾經試圖取消貨運代理，讓貨主直接與承運人聯系，不通過貨代這個中間環節，但最終都失敗了，根本行不通。
國際貨代涉及幾大主體：貨主、貨代、船代、承運人以及相關的港務碼頭、機場貨運站、各大堆場、各種貨站、各色倉庫等相輔相成，***同完成貨物的進口或出口任務。
2、貨代的主要工作是什麽？
根據貨運代理服務對象的不同，貨代的主要工作也有所不同。貨運代理的服務對象包括為發貨人服務、為承運人服務、為海關服務等。
1）根據貨主的要求，推薦最佳運輸方式（海運，空運，汽車，鐵路等），規劃最優運輸路線（直達，中轉），挑選最合適的承運人（航空公司、船公司、物流公司、快遞公司等）。
2）作為承運人與貨主的中間人，代表貨主向選定的承運人訂艙。
3）根據貨主要求，提供相應的提貨送貨、裝卸搬運、倉儲配送等基礎物流服務以及拆箱、分貨、打托、包裝、稱重、貼嘜等增值物流服務。
4）接受客戶報關報檢委托，進行代理報檢、代理報關等服務，包括指導客戶制作相關單據，核對單據，向海關申報，跟進報關，協作查驗等。
5）自己簽發貨代提單/運單或者從承運人索要船東提單或航空公司運單，及時發給貨主，壹方面作為貨物接收的憑證，另壹方面有利於貨主辦理結匯、退稅等事宜。
6）代辦產地證、代辦保險、進行外匯兌換、結算運雜費、代收貨款等（如有必要）。
7）處理任何意外情況，比如運輸過程中包裝破損，貨物損壞或滅失等，索要破損證明，協助發貨人向承運人或保險公司索賠。