符號$是美元，是英文doller的意思，$是美元的簡稱，是美國的貨幣，貨幣符號是USD。
它的出現是由於《1792年鑄幣法案》的通過。它同時也作為儲備貨幣在美國以外的國家廣泛使用。當前美元的發行是由美國聯邦儲備系統控制。最常用的表示美元的符號是“$”，而用來表示美分的標誌是“?”。國際標準化組織為美元取的ISO4217標準代號為USD。
美元的發行主管部門是國會，具體發行業務由聯邦儲備銀行負責辦理。美元是外匯交換中的基礎貨幣，也是國際支付和外匯交易中的主要貨幣，在國際外匯市場中占有非常重要的地位。
鑒別真假美元的幾種方法：
1、手感鑒別：真美元正背面均采用雕刻凹版印刷，四角面額數字用手撫摸，有明顯凹凸感，假美元壹般手摸無凹凸感。用放大鏡觀察，可以看到凹印微縮文字。
2、針挑鑒別：真美元票面的空白處，含有壹引起細小的紅、藍色纖維絲，用針尖可將其挑出，假美元有的無紅藍色纖維，有的僅在表面印有不能與紙分離的纖維絲，也有的紙張中有紅藍色纖維，雖也能用針挑出，但假纖維絲的材質不同，在紫光燈下檢查，無熒光反應。