相對而言，浮動匯率制和“固定匯率制”，當供大於求時，匯率會向下浮動；當需求超過供給時，匯率就會上升。
1973 2月12日，美國宣布美元貶值1%，隨後各國貨幣不再與美元保持固定匯率，而是實行浮動匯率。
自此，戰後以美元為中心的固定匯率制度成為歷史遺跡。