歷史上“24美元買下曼哈頓島”的故事是復利力量的經典案例:1626年，荷蘭人用相當於24美元的飾品從印第安人手中買下曼哈頓島，到2000年，曼哈頓島的價值已經達到約2.5萬億美元。如果按照復利計算投資收益，實際收益率只有7.02%。
復利成為奇跡有兩個條件，或者說復利有兩個特點，壹個是長期，壹個是正積累。壹年7.02%並不算高，但是累積了374年，成為壹個天文數字。復利是個奇跡，但受制於其他自然和社會客觀規律，復利不可能無休止地延續下去，否則那些每小時分裂壹次的細菌早就占領整個地球了。最初的24美元並不難，有很多延續了上百年的家族。7%的復利看起來並不算高，但迄今為止我們還沒有看到任何壹個家庭積累了2.5萬億美元的財富。