國際儲備又稱“官方儲備”，是中國貨幣當局為國際支付、國際收支平衡和維持而持有的。
所有資產的貨幣匯率都是國際公認的。國際儲備是戰後國際貨幣體系改革的重要問題之壹，它不僅影響各國調節國際收支和穩定匯率的能力，而且影響世界價格水平和國際貿易的發展。
國際儲備的特點
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官方所有權
即作為國際儲備的資產必須由中央貨幣當局直接控制和使用，這可以視為壹國中央貨幣當局的壹種特權。非官方金融機構、企業和私人持有的黃金、外匯等資產不能算作國際儲備。這壹特點使得國際儲備被稱為官方儲備，也將國際儲備與國際償付能力區分開來。
自由兌換
即作為國際儲備的資產必須可以與其他金融資產自由兌換，這充分體現了儲備資產的國際性。沒有可兌換，儲備資產的價值就無法實現，這種儲備資產也無法在國際上被普遍接受，因此無法用於彌補國際收支逆差和發揮其他作用。
充足的流動性
即作為國際儲備的資產必須是可以隨時動用的資產，如活期外匯存款和存放在銀行的有價證券。當壹國國際收支失衡或匯率過度波動時，可以利用這些資產平衡國際收支或幹預外匯市場，維持本國貨幣匯率的穩定。
普遍接受
即作為國際儲備的資產必須得到世界各國的普遍認可、接受和使用。如果壹項金融資產僅在壹個小地區或區域被接受和使用，即使它也是可兌換和完全流動的，它也不能被稱為國際儲備資產。
國際儲備的構成
狹義的國際儲備僅限於無條件的國際償付能力(即自有國際儲備)，不包括有條件的國際償付能力(即壹國的潛在借款能力)；通常所說的國際儲備是狹義的國際儲備。
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(壹)自身儲備的構成
自有儲備是國際儲備，主要包括壹國的貨幣黃金儲備、外匯儲備、在國際貨幣基金組織中的儲備地位和在國際貨幣基金組織中的特別提款權余額。1.黃金儲備
2.外匯儲備
外匯儲備是當今國際儲備的主體。
3.國際貨幣基金組織的儲備頭寸
4.特別提款權
(2)借入準備金
1.備用信用證
2.互惠信貸和支付協議
3.境內商業銀行境外短期可兌換貨幣資產