期貨，英文名是Futures，和現貨完全不壹樣。現貨實際上是可交易的商品(商品)。期貨主要不是商品，而是基於棉花、大豆、石油等壹些大眾化產品和股票、債券等金融資產的標準化可交易合約。因此，標的物可以是商品(如黃金、原油、農產品)，也可以是金融工具。
期貨市場最早出現在歐洲。早在古希臘、古羅馬時期，就有了中央交易場所、大宗易貨交易，以及帶有期貨貿易性質的交易活動。最初的期貨交易是由現貨遠期交易發展而來的。第壹個現代期貨交易所1848在美國芝加哥成立，1865建立了標準合約模式。
條約
1.期貨交易所統壹制定的標準化合約，約定在未來特定時間和地點交割壹定數量和質量的標的物。
2.期貨傭金:相當於股票中的傭金。對於股票來說，股票交易的費用包括印花稅、傭金、過戶費等費用。相對來說，從事期貨交易的成本只是手續費。期貨傭金是指期貨交易者在成交後，按照合約總價值的壹定比例支付的費用。
保證金
初始保證金是交易者開立新頭寸時需要支付的錢。根據成交金額和保證金比例確定，即初始保證金=成交金額*調整後的保證金比例。我國目前的最低保證金比例為交易金額的5%，國際上壹般在3%-8%之間。
當保證金賬面余額低於維持保證金時，交易者必須在規定時間內補充保證金，使保證金賬戶余額≥結算價x持倉x保證金比例，否則交易所或機構有權在下壹交易日強行平倉。這部分需要補充的保證金稱為追加保證金。
期貨交易和股票市場最大的區別之壹就是期貨可以雙向交易，期貨可以做多也可以做空。價格上漲時可以低買高賣，價格下跌時可以高賣低買。做多可以賺錢，做空也可以賺錢，所以期貨沒有熊市。