最近，人民幣兌美元的匯率接連3天刷新2005年匯改以來的紀錄，市場普遍預測，人民幣匯率將進入壹個新的升值通道。這種猜測並非沒有道理。因為就在巴黎剛剛結束的G20財政會議上，中國政府已經就通過進壹步升值人民幣匯率來緩解國際經濟失衡，作出了“積極”的承諾。但這種“承諾”絕非是對國際壓力的被動回應，在國內通貨膨脹繼續高企、上月CPI創4.9新高的背景之下，本輪人民幣匯率升值更多的是中國政府主動迎戰通脹的壹系列戰略舉措中的關鍵壹環。
近10年來，無論是在學術界、政策界還是新聞界，圍繞中國經濟政策所展開的最重要、持續時間最長的壹場爭論，非人民幣匯率政策莫屬。在當今浮動匯率的時代，壹國貨幣匯率的漲跌本是正常的政策調整，貨幣幣值隨著市場環境的變化而上下波動，有利於內外收支平衡和國內經濟結構調整。但是在中國，人民幣匯率由於美國的介入而異常復雜化，成為壹個十分棘手的政治問題。
從2003年開始，美國國會部分議員就以各種方式敦促美國行政當局施壓人民幣升值，與此同時，國際社會也逐漸形成了人民幣被顯著低估的輿論氛圍。這使得匯率這個經濟問題與外交問題聯系在壹起。人民幣的升值政策很容易被部分國內輿論解讀為是對美國外交壓力的妥協，再加上部分反對者又將該問題與國內就業這壹關系社會穩定、異常敏感的話題聯系在壹起，從而使得人民幣升值的反對派在這場辯論中長期占據道義的優勢，而該派背後所代表的特殊利益因素則常常被忽略；相反，令人遺憾的是，支持派常常陷入“政治上不正確”的“窘境”，其背後的學理邏輯在這場口水混戰中基本沒有得到認真重視。
而值得關註的是，在春節之後的這輪升值過程中，反對派的聲音與以往相比，明顯虛弱了許多。在2010年，中國普通民眾感受到的最大威脅就是通貨膨脹。為了應對金融危機，中國政府通過各種財政和貨幣手段向市場投放了大量貨幣，此外中國的外貿盈余持續增長，在外匯管制的情況下，這部分外貿盈余只能轉化為持續累積的外匯儲備，而同時央行只能在國內市場投放等量的人民幣。如果人民幣不升值，央行就只能在國內市場投放更多的貨幣，通貨膨脹也就將更加嚴重。換言之，人民幣不升值是以國內通脹為代價而得來的。
自去年6月以來，人民幣對美元匯率升幅只有3.5%。但根據有關專家測算，實際匯率卻上升了6%。舉例而言，以前6元錢人民幣可以買壹個面包，現在漲到7元錢才能買壹個，在6：1的名義匯率下，以前1美元就可以買壹個中國面包，而現在1美元買不到壹個面包。這意味著：雖然中美名義貨幣匯率沒有變化，但中國面包的美元價格仍然上漲了。這種情況下，受苦最大的就是普通百姓，因為他們手中的購買力下降了。而年初上演的“民工荒”，使得與人民幣匯率相關的就業問題並不像人們想象得那麽嚴重，以就業來反對人民幣升值只是壹種借口；相反，倒是“大學生就業難”的現象更值得關註，但它顯然與人民幣匯率並無直接關系。
長期以來，人民幣升值的好處很少被得到充分闡釋，比如有利於國內經濟結構調整，倒逼產業結構升級，有利於國內資源節約，有利於減少外匯儲備，有利於人民幣國際化，有利於緩解國際輿論壓力，有利於提高普通居民福利，等等。但在當前，人民幣升值的最大戰略意義在於克服通貨膨脹。壹方面，它將降低中國出口增幅，平抑國內緊缺要素的價格；另壹方面，在目前國際能源和糧食等大宗商品價格不斷上漲的背景下，人民幣升值意味著可以用更少的人民幣購買更多的國外商品，從而抑制國內的漲價壓力。同時，它也使得央行緩解通過增發人民幣來“購買”外貿盈余的壓力。
以人民幣升值對抗通貨膨脹，中國正走在壹條正確的道路上