1.當時國內空中力量極其落後。在蘇-27引進之前，中國裝備的大量戰機都是落後的二代戰機，如殲6、殲7、殲8等。與此同時，世界軍事強國早已換裝了先進的三代重型和中型戰鬥機，其中不少都經歷過實戰，比如美國的F-15+04，取得了令人震驚的戰績。
雖然我們也有自己的三代機計劃，但由於先進戰鬥機涉及的東西太多，顯然不可能獨立完成三代機的研制和制造。
上世紀80年代，我們和西方國家關系好的時候，雖然可以買到先進的戰鬥機，比如美國的F 15，法國的幻影，但是改革開放剛剛開始，國內沒有足夠的外匯購買這些先進的戰鬥機。無奈之下，我們和美國啟動了“和平之珠”項目，就是把殲8改造成具有三代機功能的先進戰鬥機，這讓我們看到了很快擁有三代機的希望。
然而壹個眾所周知的事件導致了西方國家在80年代末對中國的全面制裁和封鎖，中國三代機計劃的進程不得不停止。
第二，第壹次海灣戰爭讓我們認識到先進戰機的重要性和緊迫性。第壹次海灣戰爭徹底改變了陸軍主導的戰爭模式。在西方國家先進戰機的攻擊下，伊拉克強大的軍隊在短時間內被徹底擊潰，西方國家的傷亡極小。這種戰爭模式在當時深深震撼了我們，讓我們意識到先進戰機對於戰爭的影響和重要性。
當時我們和西方國家交惡，面臨的國際形勢不容樂觀，尤其是臺海局勢，關系到領土問題。當時我們對三代機有很大的迫切需求。
第三，俄羅斯的經濟形勢給了我們引進蘇-27的機會。上世紀初，前蘇聯解體，俄羅斯繼承了蘇聯的大部分軍事遺產。而剛剛獨立的俄羅斯，經濟上並沒有什麽起色，依然相當疲軟。人民生活水平處於很差的狀態，各種物資匱乏，國內外匯儲備很少。而且俄羅斯和西方國家的關系也不是很好。
在這種情況下，兩國關系迅速升溫，簽署了壹系列協議，使雙方有了互信的基礎。當時俄羅斯繼承的蘇聯軍事力量有兩架先進的三代戰機，壹架是米格-29，壹架是蘇-27，有能力與西方國家的三代戰機抗衡。其中，蘇-27重型戰鬥機在上世紀80年代剛剛研制成功，基準是F15。在當時，這是壹個極其優秀的戰士。
經過與俄羅斯的艱苦談判，俄羅斯最終同意向中國出售蘇-27生產線，使我們的空中力量壹下子強大起來，並在此基礎上通過了解三代機的原理，加強了我們的科研力量，研制出了自己更先進的戰鬥機。可以說，蘇-27戰鬥機生產線的引進具有劃時代的意義。