(硬通貨)
硬通貨在金本位時代指的是黃金，但在現代指的是國際信用良好、幣值穩定、匯率堅挺的貨幣。由於通貨膨脹水平、國際收支和外匯管制的不同，當壹個國家通貨膨脹率低、國際收支順差時，其幣值相對穩定，匯率堅挺。在國際金融市場上，習慣上稱之為硬通貨。
硬通貨的對立面是軟貨幣。指的是幣值不穩定，匯率疲軟的貨幣。由於貨幣發行過多，貨幣的含金量或購買力在下降，與其他國家貨幣的比價也會下降。此外，國際收支出現較大逆差，也會使壹國貨幣與其他國家貨幣的匯率不斷下降。在國際金融市場上，這種價值下降、匯率疲軟的貨幣通常被稱為軟貨幣。
其實硬通貨和軟貨幣只是相對的，它會隨著國家經濟金融狀況的變化而變化。例如，美元在上世紀50年代是壹種硬通貨。20世紀60年代末和70年代，由於美國通貨膨脹率高，國際收支逆差大，美元匯率呈下降趨勢，美元由硬通貨變為軟貨幣。上世紀80年代初，美國實行高利率和緊縮貨幣政策，美元匯率不斷攀升，成為國際金融市場上的硬通貨。
此外，硬通貨和軟貨幣還有另壹層含義。第二次世界大戰後，國際金融市場上壹些不實行外匯管制，可以自由無限兌換成黃金和其他國家貨幣的貨幣被稱為硬通貨。軟貨幣是指受外匯管制，不能自由兌換成黃金和其他國家貨幣的貨幣。
比如人民幣在朝鮮被稱為“硬通貨”。