渣打銀行由兩家英國海外銀行合並而成，分別是：英屬南非標準銀行(the Standard Bank of British South Africa)，和印度新金山中國匯理銀行(1911年後譯名改為：印度新金山中國渣打銀行The Chartered Bank of India,Australia and China)。
渣打銀行是壹家老牌銀行，在維多利亞女王的特許(即“渣打”這個字的英文原義)下於1853年建立。
1853年，渣打銀行經英女王特許批準成立。1858年，渣打就已經在上海開立分行，後遷入外灘十八號（目前已成為著名歷史建築）。1949年後除上海分行由中國政府批準為“指定銀行”，經營外匯業務。為中國改革開放前僅存的上海兩家英資銀行之壹 。
*1858年，渣打銀行在加爾各答開出了第壹家分行，孟買以及上海緊隨其後。第二年，香港分行和新加坡分行分別成立。
*1900年代早期，渣打銀行成為第壹家獲準在紐約開展業務的外國銀行。標準銀行於1863年在南非伊麗莎白港(Port Elizabeth)開張。
*從1890年代至1910年代期間，標準銀行在非洲開設多家分行，但部分因經營困難而被關閉。
*1957年，渣打銀行收購了東方銀行(Eastern Bank)，從而獲得了其在亞丁（也門）、巴林、貝魯特、塞浦路斯、黎巴嫩、卡塔爾和阿拉伯聯合酋長國的分行網點。
*到1950年代中期，標準銀行在非洲已擁有約600分行及辦事處。
*1965年，在與原英屬西非銀行(Bank of British West Africa)合並後，它的網絡得了充分的擴張。英屬西非銀行在尼日利亞、加納、塞拉利昂、喀麥隆和岡比亞擁有分行。
*1969年，標準銀行和渣打銀行合並，成立了標準渣打股票上市公司(Standard Chartered PLC)。渣打隨後收購了英國的霍奇集團(Hodge Goup)和華萊士兄弟集團(the Wallace Brothers Group)。 在渣打股票上市公司成立之後，它的分支機構又遍及歐洲、阿根廷、加拿大、巴拿馬、尼泊爾和美國。渣打收購了三家美國銀行，其中包括加利福尼亞聯合銀行(the Union Bank of California)，使得渣打獲得了進入巴西和委內瑞拉的機會。1986年，英國萊斯銀行(Lloyds Bank)意圖對渣打進行收購，但最終由包玉剛及邱德拔聯手拯救，但只有邱氏家族持股至今。2006年3月28日新加坡國有投資公司淡馬錫控股宣布，從邱德拔遺產信托手上，收購渣打銀行的1.52億股份，即占渣打股權的11.55%，成為渣打的大股東。1990年代，渣打繼續擴張其網絡，分別於1990年、1992年、1993年和1995年在越南、柬埔寨、伊朗、坦桑尼亞和緬甸開設新的分支機構。
2015年9月7日，有消息稱渣打銀行正在考慮裁減1/4的高層職位，欲扭轉虧損這是該行首席執行官Bill Winters扭轉兩年利潤下滑趨勢的措施之壹，渣打業務重點在新興市場。