越南成為法國殖民地以前，銅制貨幣為主要流通貨幣、通貨單位的名稱就從這時產生了。越南為法國殖民地時，通貨為法屬印度支那元(東方匯理銀行發行，票面上有"piastre"及"元"兩個字)。越南人稱其為"盾"(?ng，漢字:銅)，也有少部分人稱其為"鉑"(b?c，漢字:鉑;銀的意思)。越南獨立後，南北越南兩國各獨立發行貨幣，都稱為"盾"。越南統壹後至今，仍采用"盾" 這壹名稱。
1952年南越發行了首批越南盾，也替代帶了法屬印度支那元。1975年9月2日，西貢陷落後，南越的通貨變成了"解放盾"，價值500南越盾。
越南統壹後，越南的通貨也於1978年5月3日統壹。北越盾兌換新盾的比率為1:1，而南方的"解放盾"兌換新盾的比率僅為1:8 hào。 1985年九月四日，越南盾的兌換價被調高，新的越南盾價值10舊越南盾。
1997年7月，隨著國際遊資大肆攻擊泰銖，壹場大規模的金融危機開始在亞洲蔓延;11年後的2008年，東亞各國金融監管當局警覺地發現，隨著原油和大宗商品價格的暴漲，他們的貨幣體系再度暴露在巨大的風險之中。唯壹不同的是，越南最有可能成為第壹塊倒下的多米諾骨牌。
2003年底，越南發行了面值分別為500千盾和50千盾的兩種流通塑料鈔票(越幣與人民幣的民間匯率約1900:1，相當於人民幣260元和26 元)。
越南5月份通貨膨脹率升至13年高點25.2%;股市2008年累計跌幅達55%;越南央行預計2008年經常賬目赤字將占GDP的5%，2009年達7.5%;據世行測算，越南2008年外債規模將占GDP的30.2%;交易員當年預計在未來12個月內，越南盾兌美元將貶值超過1/3。
2008年5月28日，摩根士丹利表示，越南正步向類似泰銖1997年所面臨的"貨幣危機"。而1997年，當泰國經常項目赤字占GDP的比例達6.5%時，泰國央行就已被迫調低泰銖匯率，進而引發亞洲金融危機。
貨幣的表現，讓人們看到了兩個截然不同的亞洲。馬來西亞林吉特兌美元升值8%，泰銖和印尼盾都升值了5%。然而，越南貨幣的走勢卻完全相反。在貶值2.1%之後，蒙昧的越南盾兌美元匯率已累積下跌5%。壹些老習慣是很難戒除的。