傳統上，原油被稱為原油。深棕色粘稠油狀液體，有綠色熒光，有特殊氣味。它是烷烴、環烷烴、芳香烴和烯烴的混合物。
主要成分為碳和氫，分別占83 ~ 87%和11 ~ 14%。還有少量的硫、氧、氮以及磷、砷、鉀、鈉、鈣、鎂、鎳、鐵、釩等微量元素。比重0.78 ~ 0.97，分子量280 ~ 300，冰點-50 ~ 24℃。原油經過提煉可以得到各種產品，如燃料油、溶劑油、潤滑油、油脂、石蠟、瀝青、液化氣、芳烴等。，並為國民經濟各部門提供燃料、原材料和化工產品。