英鎊是英國的標準貨幣單位，由成立於1694的英格蘭銀行發行。代幣的單位最初是先令和便士。
1英鎊等於20先令，1先令等於12便士，1971 15年2月，英格蘭銀行實行新的貨幣進位制，二級貨幣的單位改為新便士，1英鎊等於100新便士。流通中有510，20和50面值的紙幣，還有1，2，510，20，50新便士和1和2英鎊的硬幣。
1821年英國正式采用金本位制，英鎊成為英國的標準貨幣單位，每1英鎊兌7.32238克純金。1914年第壹次世界大戰爆發，英國廢除金本位制，金幣停止流通，英國停止兌換黃金。
1925年5月3日，英國實行金條本位制，由於世界經濟危機，1931年9月30日被迫放棄。英鎊演變成了壹種非現金紙幣。但由於外匯管制的需要，英鎊含金量仍在1946+02+08上規定為3.585438+034g。
到20世紀初，英鎊已經成為資本主義世界最重要的國際支付手段和儲備貨幣。壹戰後，英鎊作為國際儲備貨幣的地位趨於下降，逐漸被美元取代。
二戰爆發期間，英國實行嚴格的外匯管制，將英鎊匯率固定在1英鎊兌4.03美元的水平。英國宣布英鎊可自由兌換。由於外匯儲備迅速流失，同年8月恢復外匯管制。
1971美元浮動匯率在15年8月實施後，英鎊開始在含金量不變的基礎上決定對美元的匯率。同年65438+2月18，美元官方貶值後，英鎊兌美元新官方匯率升值至1英鎊兌2.6057美元。實際匯率可在1英鎊至2.5471美元至2.6643美元的區間內波動，波動幅度約為4.5%。