工業革命改變了英國的社會階級結構。兩個新的階級，工業資產階級和工業無產階級誕生了。早在18世紀下半葉，工業資產階級就掀起了壹場以爭取選舉權為目的的激進運動。從19的30年代開始，憑借強大的經濟實力和工人階級的支持，相繼擊敗了土地貴族，通過了壹系列改革。比如1832、1867、1884的議會改革和文官制度改革，擴大了選舉權，消滅了上層建築腐朽過時的部分，最終在20世紀初的英國建立了現代資產階級民主。
英國工人階級的形成充滿艱辛。被剝奪了產業資本的手工勞動者奮起抗爭，從摧毀機器的路德運動發展到爭取政治權利的聲勢浩大的* * *運動。工人階級的階級意識是在鬥爭中形成的。工業革命完成後，合法鬥爭成為工人運動的基本特征。19世紀中後期，工會運動和工會主義占據主導地位。此後，社會改良主義產生了決定性的影響。
19世紀中後期，英國是世界上最強大、最繁榮的國家，被稱為“世界工廠”。英國的海外殖民活動受到北美殖民地獨立的打擊，壹度步履蹣跚，但在工業革命後獲得了更大的動力。在自由貿易的旗幟下，英國向世界擴張，建立了最大的殖民帝國。
在歐洲國際舞臺上，英國憑借其特殊的地理位置、強大的經濟實力和海上霸權，長期采取“光榮孤立”的政策，不與任何大國結成持久的、有約束力的聯盟，而是竭力維護、利用和操縱歐洲各國之間的力量平衡。
19年末到20世紀初，英國進入壟斷資本主義時期，開始出現相對衰落的跡象。英國在世界上的統治地位受到嚴重挑戰。美國和德國的工業生產超過了英國。由於商業、殖民地和海洋的激烈競爭，英國被迫放棄“光榮孤立”的政策，與法國、俄羅斯結盟，最終被拖入第壹次世界大戰。
在現代史上，英國對世界文明做出了巨大貢獻。17世紀的英國革命是近代資產階級革命的雛形，革命後形成的政治制度成為各國效仿的典範。英國是工業革命的發源地，人類開始了從農耕文明到工業文明的歷史性跨越。幾個世紀以來，英國產生了無數的文化名人，如科學家牛頓和達爾文。哲學家培根、霍布斯、洛克，經濟學家亞當·斯密、馬爾薩斯，作家拜倫、狄更斯，社會主義思想家歐文等。英語逐漸成為國際交流的通用語言，在世界文化交流中發揮著重要作用。
英國的殖民擴張活動既有客觀的進步意義，也對各地的文明發展造成了災難性的後果。
英國作為重要的貿易實體、經濟大國和金融中心，是世界第六大經濟體系，也是世界上最富裕、經濟最發達、生活水平最高的國家之壹。在過去的30年裏，* * *大大減少了國有資產，減緩了社會福利項目的發展。英國的農業主要是奶牛養殖，集中，機械化程度高，效益很高:1%的勞動人口。英國主要能源產量約占GDP總量的65，438+00%，在工業國家中很高。服務業，尤其是銀行、金融、航運、保險和商務服務，占GDP比重最大，在全球處於領先地位。首都倫敦是世界上最好的金融、航運和服務中心之壹。雖然英國仍然是歐洲最大的軍火、石油產品、電腦、電視和手機制造商，但工業的重要性。
英國在教育和學術研究方面處於世界領先地位。劍橋大學、牛津大學、倫敦政治經濟學院等國際知名大學都位於英國，英國是美國之外世界上最重要的教育樞紐。英國每年都會吸引很多來自世界各地的留學生前來學習，不僅為國家帶來了豐厚的外匯，也為這個以知識經濟為主導的國家吸引了很多人才。
英國的旅遊業也很重要:每年有2700多萬遊客，排名世界第六，低於中國(3300萬)，高於奧地利(1965438+百萬)。
按匯率計算，英國是世界第五大經濟體；就購買力平價而言，英國是世界第六大經濟體。她的經濟在歐洲僅次於德國。
英國是全球化國家之壹。根據最新調查，英國在全球化指數中排名第四。英國的首都倫敦和紐約壹樣，是世界上兩大國際金融中心之壹。
英國經濟被廣泛描述為盎格魯-撒克遜經濟。它的組成部分是英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭。自1973以來，英國壹直是歐盟成員國。
1980年代期間，在戴卓爾夫人的統治下，大部分在1940年代被收歸國有的工業和服務業國有企業被重新私有化。英國* * *現在只擁有少數工商業，皇家郵政就是其中之壹。
近年來，英國經濟正在經歷150多年來最長的持續增長期，從1992開始每個季度都在增長。通貨膨脹、利率和失業率壹直保持在較低水平，這也使英國成為歐盟最強勁的經濟體之壹。所以根據國際貨幣基金組織的統計，英國的人均GDP(購買力平價)在歐盟國家中排名靠前。僅次於盧森堡、愛爾蘭、荷蘭、丹麥、奧地利和芬蘭。然而，與其他英語國家壹樣，其收入不平衡程度高於許多歐洲國家。盡管石油收入很高，但英國的經常賬戶赤字仍位居全球第三。
雖然英國的“人均勞動生產率”在近20年大幅提高，並超過德國，但仍比法國工人每周工作35小時的水平落後20%左右。英國的“平均每小時勞動生產率”目前處於“老”歐洲(15個國家)的平均水平。
英國目前在人類發展指數中排名16。