他主持建造了世界上第壹臺彈性實驗裝置，開創了國際船舶水彈性實驗研究的先河，開辟了非線性水彈性的新領域。壹批世界著名的專家學者將他尊稱為“國際彈性學的領軍權威”和“傑出學者”。
吳由生主持建立了水彈性實驗裝置，並從1985開始，還主持了海洋平臺結構安全檢測技術項目，開展了為期五年的研究項目，為國家節約了大量外匯，被專家公認為中國在該領域達到世界先進水平。
曾獲多項部級以上科技進步成果獎。在國內外發表論文110余篇。